Los lobos grises, hasta ahora considerados una amenaza para el ganado, en realidad pueden ser una ventaja para el medio ambiente en el que viven.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaLos lobos grises, hasta ahora considerados una amenaza para el ganado, en realidad pueden ser un recurso (económico) para el entorno en el que viven: asustan a los ciervos y reducen los accidentes automovilísticos, según un nuevo estudio.
el ecologista Rolf Peterson recuerda cuando, hasta hace no muchos años, conducía por las remotas calles de la península del Alto Michigan y veía áreas cubiertas de cadáveres de ciervos. Pero la situación (afortunadamente) ha cambiado desde que los lobos grises llegaron a la región desde Canadá y Minnesota.
Cuando llegaron los lobos (entre los años 90 y 2000), los accidentes entre autos y venados disminuyeron considerablemente - explica el investigador.
El lobo gris, entre las primeras especies en ser incluidas en el programa de protección deLey de Especies en Peligro de Extinción (1973), fueron reintroducidos en el Parque Nacional de Yellowstone en 1995. En otras regiones de los Estados Unidos, sin embargo, la población de esta especie ha disminuido naturalmente: hoy en día hay poco más de 5.500 ejemplares en 48 estados.
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Recientemente, un equipo de científicos recopiló datos sobre accidentes de tránsito y movimientos de lobos en Wisconsin, para determinar el efecto que había tenido la llegada de los lobos en la frecuencia de accidentes de tránsito que involucraban a ciervos, y descubrieron la existencia de un verdadero 'paisaje del miedo'. .
En un espacio de tiempo relativamente corto, una vez que los lobos 'colonizaron' un área, los accidentes de tráfico con ciervos se redujeron en un 24%. - explica dominic parker, de la Universidad de Wisconsin y autor del estudio. - Tanto la disminución de la población de ciervos debida a la caza de lobos como los cambios de comportamiento de la misma provocados por la presencia de los nuevos depredadores deben ser considerados factores de esta disminución de accidentes. La presencia de un gran depredador en la zona, de hecho, influye en el comportamiento de la captura. Los lobos utilizan rasgos lineales de su entorno, como carreteras, tuberías o lechos de ríos, para su paso, y los ciervos aprenden a mantenerse alejados de estos lugares.
Un recurso que también es bueno para el hombre, por ello, la presencia de lobos grises. Hasta ahora despreciados por los ganaderos por amenazar a su ganado, su presencia puede ayudar a ahorrar dinero al reducir indirectamente los accidentes de tráfico, un gasto anual de decenas de millones de dólares.
La mayoría de los estudios económicos sobre la presencia de lobos han dado resultados negativos, porque se centran en las pérdidas en el ganado -dice. Dave mecánico del Servicio Geológico de los Estados Unidos (Minnesota). - Pero los lobos remodelan los ecosistemas de muchas maneras, a menudo difíciles de rastrear económicamente.
Una lección para estados como Idaho donde los quieren exterminar.
Fuente: PNAS
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