Celtic Renewables en Escocia ha encontrado una manera de convertir los desechos de destilación de whisky en combustible para automóviles.
Una empresa escocesa creó combustible para automóviles reciclando los subproductos de la producción de whisky.
¿Sabías que solo el 10% de lo que sale de una destilería típica es whisky? El 90% restante son en su mayoría subproductos orgánicos, caros de desechar.
La empresa global de biotecnología Celtic Renewables, con sede en Edimburgo, Escocia, ha encontrado una forma innovadora de convertir la basura en un recurso valioso mediante el desarrollo de un proceso para transformar los desechos orgánicos en productos químicos y biocombustibles con bajas emisiones de carbono, lo que hace que la industria del whisky sea más sostenible y ayuda a que Escocia crezca. economía verde.
El profesor Martin Tangney OBE, fundador y presidente de Celtic Renewables, explica cómo funciona el proceso y cómo las industrias de todo el mundo pueden beneficiarse de él:
La producción de whisky involucra solo tres ingredientes simples: cebada, levadura y agua. Se usa agua para extraer el azúcar de la cebada, luego se agrega levadura para fermentar esta agua azucarada en un alcohol. Finalmente, el alcohol se destila y se deja madurar en barricas de roble hasta que desarrolla los maravillosos y preciosos sabores del whisky.
Suena bastante simple, pero al final del proceso, las destilerías quedan con grandes cantidades de dos subproductos: cerveza de barril y pot ale. La cerveza es la cebada sobrante que queda después de extraer el azúcar y la pot ale es el caldo que queda en el alambique después de que se ha destilado el alcohol.
Estos residuos se producen en grandes volúmenes y su eliminación puede resultar muy costosa; por lo que la empresa ha encontrado una manera en la que estos materiales biológicos pueden transformarse en algo de valor. ¿Cómo? Gracias a la fermentación ABE.
El proceso de fermentación de acetol-butanol-etanol (ABE) se desarrolló por primera vez en el Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial. Fue una de las industrias orgánicas más grandes del mundo hasta la década de 60, cuando fue superada por la industria petroquímica en rápida expansión.
En 2007, el profesor Martin Tangney creó el Centro de Investigación de Biocombustibles en la Universidad de Napier en Edimburgo para estudiar cómo se puede utilizar la fermentación ABE para crear biocombustibles sostenibles a partir de residuos de whisky orgánico.
Gracias a nuestra intensa investigación y desarrollo, hemos podido desarrollar la tecnología patentada de bajo contenido de carbono que ahora se encuentra en el corazón de las operaciones de Celtic Renewables.
En esencia, esta tecnología le permite combinar materias primas de bajo valor, como cerveza de barril y pot ale, para crear una nueva materia prima, a partir de la cual se pueden extraer productos de alto valor y bajo contenido de carbono, a saber, acetona, butanol y etanol. Estos bioquímicos juegan un papel importante en nuestra vida diaria y se utilizan en muchos sectores, desde alimentos y cosméticos hasta productos farmacéuticos y de higiene.
De hecho, esta tecnología se puede aplicar a la industria alimentaria, la agricultura y cualquier otra industria que produzca residuos orgánicos, contribuyendo al crecimiento de una economía circular de gran alcance.
El profesor Tangne explica:
Visualizamos una nueva bioeconomía innovadora para Escocia y el desarrollo de grandes biorrefinerías en todo el mundo que reducen los desechos mediante la creación de oportunidades comerciales. Así es como Celtic Renewables está ayudando a Escocia, y al mundo, a avanzar hacia una economía circular sostenible y baja en carbono.
Respecto a la COP26:
Espero que llegue mucho. Espero que nos ayude a llegar a cero emisiones netas. Espero que logremos todos los objetivos. Esta tiene que ser la COP en la que dejemos de hablar de por qué necesitamos abordar el cambio climático y crear una estrategia.
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