Fósil de pollito descubierto, arroja luz sobre la evolución de las aves

    De poco más de un dedo meñique de largo, un ave prehistórica que vivió hace unos 127 millones de años. No fueron solo los grandes dinosaurios los que poblaron nuestra tierra en la antigüedad. Un equipo de investigación de la Universidad de Manchester ha descubierto los restos fósiles de un polluelo perteneciente a un grupo de aves prehistóricas llamado Enantiornithes



    De poco más de un dedo meñique de largo, un ave prehistórica que vivió hace unos 127 millones de años. No fueron solo los grandes dinosaurios los que poblaron nuestra tierra en la antigüedad. Un equipo de investigación de la Universidad de Manchester ha descubierto los restos fósiles de un polluelo perteneciente a un grupo de aves llamado Enantiornithes.



    No solo criaturas enormes, sino también animales mucho más pequeños, como esta ave recién descubierta. Con menos de cinco centímetros de alto y un peso de 8,5 gramos, aproximadamente del tamaño de una cucaracha, podría proporcionar a los científicos nuevos conocimientos sobre la evolución de las aves y cómo vivían "junto a" los dinosaurios hace millones de años.

    Lo que hace que el descubrimiento sea particularmente especial es que los paleontólogos lo han recuperado. casi todo el esqueleto y que el pájaro murió poco después de salir del cascarón, lo que nos da una idea de la estructura ósea aún en desarrollo de la pequeña criatura.

    Como uno de los fósiles de aves más pequeños jamás recuperados de la era Mesozoica (hace 250-65 millones de años), los investigadores utilizaron una técnica especial llamada microtomografía sincrotrón para mapear la estructura ósea en detalle.

    Luego informaron estos escaneos en modelos 3D. Resultó que el esternón del ave (hueso pectoral) todavía estaba hecho de cartílago, por lo que el animal aún no podía volar. El pájaro tampoco tenía plumas.

    Fósil de pollito descubierto, arroja luz sobre la evolución de las aves

    Todavía no se sabe si este tipo de aves permanecieron en su nido o pudieron deambular de forma independiente a medida que crecían.

    Las conexiones entre los dinosaurios y las aves del tiempo son de enorme interés para los investigadores, sobre todo porque la más pequeña de estas aves logró sobrevivir al infame meteorito y ayudó a repoblar el mundo en una era posterior a los dinosaurios.

    "Es sorprendente darse cuenta de cuántas de las características que vemos entre las aves vivas ya se desarrollaron hace más de 100 millones de años". explica uno de los integrantes del equipo, Luis Chiappe.


    Es por esto que las aves actuales son un verdadero eslabón evolutivo con la era prehistórica y esta pequeña criatura podría ser una pieza importante.



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    francesca mancuso

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