Las jirafas están extintas en al menos 7 países africanos de los 28 en los que estuvieron presentes y aún quedan sólo 100 mil ejemplares en poblaciones fragmentadas.
Hace un siglo, más de un millón de jirafas vagaban por el África subsahariana. Hoy en día, prácticamente se han extinguido en al menos 7 de los 28 países donde estuvo presente y aún quedan solo 100 mil ejemplares en poblaciones fragmentadas en todo el continente.
Para renovar la alarma ya lanzada hace tres años por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, son ahora los expertos en vida silvestre los que han participado en la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS COP13), que India acoge por primera vez tiempo en Gandhinagar.
Advierten sobre un punto esencial: el declive de las jirafas en un 40% en los últimos 30 años ahora los incluye como "vulnerables" en la Lista Roja de la UICN. En particular, dos subespecies, Nubia y Kordofan, están catalogadas como "en peligro crítico", mientras que otras dos, la jirafa reticulada y el Masai están "en peligro".
En última instancia, este icónico herbívoro de seis metros de altura que solía vagar por 28 países africanos ahora está prácticamente extinto en al menos siete: Burkina Faso, Eritrea, Guinea, Malí, Mauritania, Nigeria y Senegal.
En un esfuerzo por detener este declive, los gobiernos de Camerún, Chad, Etiopía, Kenia, la República Unida de Tanzania y Zimbabue presentó medidas de conservación prioritarias en la CMS COP13, que por cierto es el único tratado de las Naciones Unidas que aborda las especies migratorias y sus hábitats.
El desarrollo de infraestructura como carreteras, vías férreas, líneas eléctricas y oleoductos ha creado barreras a la migración, fragmentando las poblaciones de jirafas y sus hábitats. Como si eso no fuera suficiente, la pérdida y degradación del hábitat también ha sido alimentada por incendios, robos de ganado e invasiones humanas ilegales.
La caza furtiva y el comercio de carne y luego de pieles y colas para la medicina tradicional han puesto en peligro aún más la supervivencia de la jirafa. Las enfermedades, los disturbios civiles, el cambio climático, el crecimiento de la población humana, la falta de aplicación de la ley y la falta de conciencia sobre la conservación de las jirafas hicieron el resto.
Para proteger a las jirafas, los diversos estados y expertos ahora piden acción inmediata y estrategias precisas para la colaboración y la conservación en toda África. El tiempo es muy corto ahora: un animal maravilloso como la jirafa que está en la Tierra desde el más allá 7 mil años ahora corre serio riesgo de desaparecer.
Hay una contribución a su protección. La Fundación para la Conservación de la Jirafa, la fundación que se encarga de velar por su supervivencia. Puede encontrar más información aquí.
Fonte: Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres / UICN Lista Rossa
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