Al lavar con champú o usar desodorante, también contribuimos a aumentar la contaminación del aire en nuestras ciudades. Un nuevo estudio ha encontrado que las emisiones de siloxano, un ingrediente muy común en los productos de cuidado personal, son más altas que las que producen los automóviles durante las horas pico.
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Al lavar con champú o usar desodorante, también contribuimos a aumentar la contaminación del aire en nuestras ciudades. Un nuevo estudio descubrió que las emisiones de siloxano, un ingrediente muy común en los productos para el cuidado personal, son más altas que las que producen los automóviles durante las horas pico.
Cada uno de nosotros deja atrás productos químicos, tanto de los tubos de escape de los automóviles como de los productos utilizados en la piel y el cabello. Las emisiones de siloxanos, en particular, son comparables en términos de magnitud a las de los principales componentes de los gases de escape de los vehículos, como benceno, del tráfico de la hora pico en Boulder, Colorado.
Esto fue revelado por una nueva investigación realizada por CIRES (Instituto Cooperativo para la Investigación en Ciencias Ambientales) y NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica).
El estudio, publicado en la revista Ciencia y Tecnología del Medio Ambiente, está en línea con otros hallazgos recientes de que las emisiones de productos para el cuidado personal pueden contribuir significativamente a la contaminación del aire urbano.
“Hemos encontrado un patrón de emisiones que coincide con la actividad humana: las personas se aplican estos productos por la mañana, salen de sus casas y van al trabajo oa la escuela. El pico de emisiones se produce durante estas horas”, el dijo el autor principal Matthew Coggon, científico de CIRES en la Universidad de Colorado Boulder que trabaja en el laboratorio de investigación de la NOAA.
Culpa a los siloxanos
Il Silosano D5, corto para decametilciclopentasiloxano, se añade a productos de cuidado personal como champús y lociones, pero también geles para el cabello y desodorantes, para dar una sensación suave y sedosa. Una vez aplicado se evapora rápidamente.
Pertenece a una clase de productos químicos llamados compuestos orgánicos volátiles (COV). En el aire, la luz del sol puede causar la COV reaccionan con los óxidos de nitrógeno y otros compuestos para formar ozono y partículas, dos tipos de contaminación que se sabe que tienen efectos nocivos en la calidad del aire y la salud humana.
Coggon y sus colegas midieron los COV desde el techo del laboratorio de investigación de la NOAA en diciembre de 2015 y enero de 2017, y desde un laboratorio móvil en febrero de 2016. También monitorearon las concentraciones de compuestos relacionados con el tráfico, incluido el benceno, vinculados a los gases de escape de los vehículos.
"Estábamos mirando el aire, monitoreando todas las especies a las que nuestro instrumento era sensible, alrededor de 150 compuestos", dijo Coggon. De esa sopa química, un compuesto les llamó la atención. "Vimos un gran aumento en los datos, pero no sabíamos qué era",
El equipo de Coggon inicialmente especuló que se trataba de una sustancia química para automóviles. Pero Patrick Veres, científico de la NOAA y coautor del estudio pensó en el siloxano. Dado que el benceno y el benceno no procedían de la misma fuente, el equipo de investigación vinculó ambas sustancias químicas a un comportamiento humano en particular: los desplazamientos.
Al estudiar los datos hora por hora, los científicos se dieron cuenta de que la emisiones de siloxanos alcanzaron su punto máximo en la mañana, cuando las personas usaban más productos de cuidado personale y salió en coche o autobús. En ese momento las emisiones aumentaron mientras que durante el día las de ambos químicos disminuyeron y luego volvieron a subir al final de la jornada laboral. Además, el pico vespertino de emisiones de siloxanos fue menor que el de la mañana, ya que los productos se habían evaporado en gran medida.
El gráfico muestra las emisiones de siloxano D5 que se evaporan de los productos de cuidado personal.
El estudio es parte de una investigación más amplia destinada a demostrar que las emisiones de productos industriales y de consumo también son fuentes importantes de contaminación del aire.
"Este estudio proporciona evidencia adicional de que, si bien las emisiones de COV del transporte han disminuido, otras fuentes, incluidos los productos para el cuidado personal, están contribuyendo de manera importante a la contaminación del aire urbano", agregó McDonald.
Cómo reconocer los siloxanos en las etiquetas
Il Reglamento UE número 35 de 2018 ha regulado el uso de estas sustancias contenidas en los productos cosméticos que se eliminan con agua tras su aplicación. Son peligrosos porque se liberan al medio acuático antes de su evaporación.
Según lo dispuesto en el artículo 70 del Reglamento, en Europa "la puesta en el mercado de productos cosméticos para ser eliminados con agua en concentración igual o superior al 0,1% en peso de una u otra sustancia (siloxano D4 y D5, nota del editor) después del 31 de enero de 2020".
Por ello, la Comisión ha introducido el límite del 0,1% prohibiendo efectivamente D4 y D5, ya que, para cumplir su función en los productos cosméticos para eliminar con agua, deben estar presentes en concentraciones más altas.
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francesca mancuso
