Las palomitas de maíz pronto podrían usarse para construir casas, muebles e incluso cruceros
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaConocemos las palomitas de maíz como bocadillos de cine tradicionales, pero pronto podrían usarse para construir casas, muebles e incluso cruceros. ¿Como es posible? ¿Podrían las palomitas de maíz convertirse realmente en el material (verde) del futuro?
Cada año cerca de 10 millones de toneladas de poliestireno se producen y utilizan en los campos más diversos, desde el embalaje industrial hasta la producción de platos y vasos desechables. Sin embargo, más allá de su indiscutible utilidad y practicidad, el poliestireno tiene un lado oscuro: no es biodegradable y tiende a autodestruirse en el medio ambiente, dispersándose en millones de diminutas partículas que terminan en el suelo o en el agua.
@Carolin Pertsch/Georg-August-Universität Göttingen
Por esta razón, los investigadores de la Universidad de Göttingen han invertido años de investigación para tratar de encontrar una alternativa ecológica al uso de este material. Después de numerosos intentos, han logrado crear un material tridimensional que se puede hacer a partir de palomitas de maíz reducidas a 'gránulos' de igual tamaño. Luego, los gránulos se presionan para crear láminas o paneles de poliestireno ecológico.
La gran ventaja de este material es que, derivado de un alimento, es altamente biodegradable y ecosostenible: este innovador envase derivado de plantas, de hecho, es una excelente alternativa al poliestireno, que deriva del petróleo y se descompone en el medio ambiente. después de su uso sin dejar residuos.
(Lea: ¡Adiós poliestireno! Científicos crean una alternativa vegetal compostable a partir de plantas)
"Si cortas palomitas de maíz y las miras bajo un microscopio, ves que tiene una estructura molecular similar a la del poliestireno", dice el profesor Alireza Kharazipour, quien dirigió el equipo de investigación. “La producción de este nuevo material, basado en una tecnología desarrollada en la industria del plástico, da lugar a la producción de una amplia gama de objetos”. Esto es especialmente importante en lo que respecta al embalaje, ya que garantiza que los productos se transporten correctamente, lo que minimiza los residuos". El nuevo material a base de palomitas de maíz, de hecho, tiene propiedades repelentes al agua, lo que abre la posibilidad de más usos en el futuro.
Por ahora este material se ha utilizado para la producción de accesorios de cocina, pero las posibilidades de uso son potencialmente infinitas.
Fuente: Universidad de Göttingen
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