Más de 50 mil millones de microorganismos invaden cada centímetro cúbico: las esponjas de cocina son uno de los objetos más sucios de nuestros hogares.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaPor encima 50 mil millones de microorganismos: si hay un objeto sucio muy sucio en la casa, está ahí esponja de cocina! Y, mis damas, no basta con esterilizarlo o desinfectarlo en todas las pociones mágicas de la abuela: las bacterias no huyen, sino que vuelven más fuertes y numerosas que antes.
Así, entre los meandros más sucios de la cocina, el infectado número uno es precisamente ese artilugio que utilizamos mañana, tarde y noche para limpio en los platos donde comemos. Siniestro.
Según un nuevo estudio publicado en Scientific Reports e informado en Science, en resumen, un ejército de más de 50 mil millones de microorganismos invaden cada centímetro cúbico de esponja. Sería, dato en mano, un número igual a siete veces el de las personas que hay en la Tierra. Y no solo eso: más de 50 mil millones de microorganismos significa que estás más cerca de la estructura de desastroso que a una herramienta de limpieza.
Examinando esta micropoblación de la esponja estaba un grupo de investigadores alemanes que alinearon el ADN microbiano de 14 esponjas ya utilizado y descubrió que entre los miles de millones de bacterias alojadas también hay coyunturas y similares que causan polmonita e meningitis.
Sylvia Schnell, de la Universidad de Giessen, y Markus Egert, de la Universidad de Furtwangen, que coordinaron los análisis, concluyeron que las esponjas utilizadas para lavar los platos actúan tanto como "reservorios" de microorganismos, como "diseminadores" de bacterias en otras superficies, con la posibilidad muy obvia de contaminar sus manos y consecuentemente los alimentos que manipula. Además, el mal olor que suelen desprender las esponjas se debería a una bacteria en concreto, la Moraxella osloensis, que además del desagradable olor, puede provocar infecciones en aquellas personas con un sistema inmunitario más débil.
Y el esterilización? Según los investigadores, es inútil: en los experimentos, ni la ebullición ni el microondas mataron a esos microorganismos. De hecho, las esponjas desinfectadas retuvieron un mayor porcentaje de bacterias en comparación con las esponjas que nunca se habían limpiado, porque las bacterias que causan enfermedades serían más resistentes y, por lo tanto, más capaces de colonizar nuevamente las áreas limpias y con extrema rapidez.
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Germana Carillo
