Gracias al experimento Nemo, los expertos del INFN descubrieron la existencia de enormes vórtices submarinos en las profundidades del Mediterráneo
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaMediterráneo. En las profundidades de la Mare Nostrum hay remolinos de hasta 10 kilómetros de tamaño. Y para resaltar su existencia fueron los neutrinos. Candidatos destacados para ilustrar las maravillas del cielo y revelar lo que sucedió en orígenes del universo, y neutrinos habría ayudado a los expertos deInstituto Nacional de Física Nuclear (INFN) para descubrir que el Mediterráneo es el hogar de estos enormes remolinos.
Según los científicos, se trata de grandes masas de agua con un diámetro de unos 10 km, situadas a una profundidad de unos 3000 metros, que se mueven a una velocidad de 3 centímetros por segundo.
El descubrimiento se realizó gracias a las mediciones oceanográficas realizadas en el contexto de laexperimento NEMO (Neutrino Mediterranean Observatory), un proyecto INFN destinado a crear un instrumento capaz de localizar el paso de neutrinos de alta energía desde el espacio exterior a las profundidades del mar.
¿Dónde mirar? El experimento NEMO colocó algunos instrumentos para medir corrientes y temperatura a una profundidad de 3500 metros en el Mar Jónico. A partir de los datos registrados, Angelo Rubino, oceanógrafo deUniversidad Ca 'Foscari de Venecia junto a sus colaboradores descubrió la existencia de estos enormes caudales de agua completamente inesperados dado que el Mediterráneo es una cuenca cerrada.
Lo que los expertos intentarán comprender ahora es laorigen de estos vórtices. Según algunos, podría ser local pero “no se excluye un origen remoto vinculado a procesos de inestabilidad fluidodinámica en las aguas del mar Adriático y/o del mar Egeo”.
Según los expertos que siguieron el experimento, estos procesos darían lugar a “estructuras giratorias y lentiformes capaces de recorrer cientos de kilómetros sin perder sus características dinámicas e hidrográficas”.
Finalmente, tras realizar algunas simulaciones numéricas y analizar los datos, los científicos descubrieron que los vórtices podrían desempeñar un papel destacado en variabilidad climática del mar mediterráneo. Hace cinco años el experimento NEMO, realizado con un aparato acústico colocado a 2000 metros de profundidad frente a Catania, había revelado una presencia igualmente inesperada, por la cantidad de sujetos, de cetáceos y en particular de cachalotes en esa zona del mar.
La investigación fue publicada en Naturaleza de Comunicaciones.
francesca mancuso
