Ensalada en bolsa, ¡cuidado! Riesgo de bacterias resistentes a los antibióticos

Investigadores alemanes han demostrado que las ensaladas envasadas también pueden incluir bacterias resistentes a los antibióticos.

No guardes el aguacate así: es peligroso

Bacterias resistentes a antibióticos en ensaladas envasadas. Aquí está cómo derrotarlos

Probablemente la guarnición más favorita, también porque realmente hay todo tipo de ensaladas. Muchos, en lugar de llevárselas sueltas a la frutería, prefieren comprar las ensaladas ya cortadas y envasadas en bolsas de las estanterías del supermercado. Pero, ¿qué tan seguros son?

Bueno, aunque ya se sabe que este tipo de productos frescos pueden estar contaminados con bacterias importantes para la higiene, un grupo de trabajo dirigido por la profesora Kornelia Smalla del Instituto Julius Kühn (JKI) en Alemania ha demostrado ahora que estas bacterias también pueden incluir bacterias resistentes a los antibióticos.

Estos se encuentran en el estiércol, lodos de depuradora, suelo y cuerpos de agua. “La preocupante detección de este tipo de bacterias en las plantas está en línea con resultados similares para otros alimentos – explican desde el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR). Estamos evaluando con urgencia qué significa este descubrimiento con respecto al riesgo para la salud de los consumidores”.

En definitiva, en la base de una bolsa de ensalada no sólo podría estar el riesgo de salmonella que en el pasado ya ha afectado a varios productos del mismo tipo. Y no solo eso, esto podría aplicarse a todo tipo de verduras que se pueden comer crudas.

El estudio

Para realizar los análisis, el grupo de trabajo compró ensaladas mixtas, rúcula y cilantro en supermercados alemanes. Las muestras se analizaron para determinar la cantidad total de genes transferibles de resistencia antimicrobiana (los investigadores usan el término "resistoma transferible") en Escherichia coli, una bacteria intestinal mayormente inofensiva, en estos alimentos. En sus análisis, los expertos se centraron en la parte de la bacteria Escherichia coli que es resistente al principio activo tetraciclina. Esto se debe a que los antibióticos de tetraciclina se utilizan en la ganadería, donde pueden promover el desarrollo y la propagación de bacterias resistentes en órganos como los intestinos. Estas bacterias y algunos de los antibióticos se excretan y luego llegan a los campos a través de fertilizantes orgánicos como el estiércol.

Los investigadores dicen que “los resultados de las pruebas exhaustivas muestran claramente que una amplia variedad de plásmidos transferibles, portadores del gen en bacterias que se encuentran fuera de los cromosomas, se han encontrado con genes de resistencia en E. coli de productos frescos, se encontró resistencia a múltiples clases de antibióticos, bacterias E. coli con estas propiedades en los tres alimentos analizados”.

Si estas bacterias inofensivas llegan a los alimentos vegetales, pueden ingresar al intestino humano a través de sus propios consumo de verduras crudas. Una vez ingeridas, las bacterias pueden transmitir sus plásmidos a cualquier bacteria patógena que pueda estar presente en el intestino. Esto se conoce como transferencia horizontal de genes, que en la naturaleza permite que las bacterias se adapten rápidamente a las condiciones ambientales cambiantes. Si un paciente es tratado con antibióticos, las bacterias que han incorporado este tipo de genes de resistencia transferibles en el genoma tienen una ventaja y se multiplican más que sus "competidores" menos equipados. Debido al bajo nivel de contaminación de la ensalada con E. coli, no se sabe con qué frecuencia se transfieren los genes de resistencia al intestino humano. También hay poco conocimiento sobre si estas bacterias resistentes causan enfermedades y en qué medida.

¿Consejo? Siempre queda el de lave bien las verduras crudas, las ensaladas y las hierbas frescas con agua potable antes de comerlas para minimizar el riesgo de ingerir patógenos o bacterias resistentes a los antimicrobianos.

Las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos debido a la edad avanzada o que toman medicamentos deben abstenerse de comer ensaladas preenvasadas y envasadas como medida de precaución contra las infecciones alimentarias y, en su lugar, deben preparar las ensaladas con ingredientes frescos y pequeños cuidadosamente lavados antes del consumo.

Lea también