La naturaleza llama, el móvil responde. Sí, porque dentro de unos años la orina será suficiente para recargar nuestros smartphones. La idea de utilizar uno de los desechos de nuestro cuerpo para producir energía proviene de investigadores británicos del Laboratorio de Robótica de Bristol (BRL), una empresa conjunta entre la Universidad del Oeste de Inglaterra y la Universidad de Bristol. Los científicos han creado así una pila de combustible que utiliza bacterias para atacar la orina y, de paso, generar electricidad
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La naturaleza llama, cellulare el responde. Sí, porque dentro de unos años el pipí para recargar lo nuestro smartphone. La idea de utilizar uno de los basura de nuestro cuerpo para producir energía son los investigadores británicos del Laboratorio de Robótica de Bristol (BRL), un empresa conjunta entre la Universidad del Oeste de Inglaterra y la Universidad de Bristol. Los científicos han creado así uno pila de combustible que usa yo las bacterias para atacar elorina y, en el proceso, generar electricidad.
No es la primera vez que se produce energía a partir de la orina, como ocurrió durante la Carnaval de Río. También se investigó la forma de para alimentar la nave espacial del futuro con orina. El de los teléfonos móviles es, por tanto, el último encontrado. De hecho, investigadores británicos han conseguido conectar un teléfono móvil a un sistema alimentado por orina capaz de recargar la batería. Solo lo suficiente para hacer una llamada corta o enviar un mensaje de texto, pero estamos trabajando para que el dispositivo sea más eficiente. El proyecto fue financiado en parte por la Fundación Gates.
Las bacterias son del mismo tipo que las utilizadas en sistemas de tratamiento de aguas residuales, y el costo de la celda de combustible fue de aproximadamente 2 dólares estadounidenses. Por no hablar de que la orina sería un recurso gratuito y prácticamente inagotable. Hasta la fecha, el dispositivo creado es un poco más grande que la batería de un automóvil, pero los investigadores esperan reducir su tamaño pronto para hacerlo portátil.
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¿Cómo funciona? Para cargar el teléfono, los ingenieros crecieron i bacterias en ánodos de fibra de carbono dentro de cilindros cerámicos. A medida que la orina pasa a través de los cilindros, las bacterias literalmente descomponen los azúcares y otros compuestos químicos contenidos en el líquido (la orina), para producir una pequeña separación de carga eléctrica. En términos concretos, es como si la bacteria rompiera las cadenas químicas produciendo piezas cargadas.
“La belleza de esta fuente de combustible es que no dependemos de la naturaleza errática del viento o el sol. Estamos reutilizando efectivamente los desechos para crear energía”, el dijo al telégrafo Ioannis Ieropoulos, ingeniero de la BRL. “Un producto del que podemos estar seguros de un suministro infinito es nuestra propia orina”.
Considerando que hoy en el mundo entre personas y animales sobre 38 mil millones de litros de orina por día, la energía está garantizada y sobre todo es prácticamente ilimitada.
La esperanza de los investigadores es que algún día dicho sistema pueda usarse para suministrar electricidad a bajo costo a los países en desarrollo y no solo. Según los científicos, esta tecnología podría instalarse algún día en baños para suministrar energía a los electrodomésticos.
francesca mancuso
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