El cormorán patirroja usa plástico para construir su nido en Chile: es un verdadero problema ambiental
Antes los cormoranes patirrojos usaban algas, plumas y guano para construir sus nidos, hoy sus casas están hechas con desechos plásticos. Un nuevo artículo publicado en la revista Marine Pollution Bulletin cuenta lo que sucede en la costa de Atacama, en el norte de Chile.En la bahía de Mejillones, ciudad portuaria, abundan los desechos plásticos que afectan la forma de vida de los animales. Porque no sólo está el problema de la contaminación marina.
“Esta puede ser la colonia más contaminada del mundo”, dijo Ana García-Cegarra, profesora de biología de la Universidad Santo Tomás de Antofagasta y autora del estudio sobre cormoranes junto con la organización sin fines de lucro Centro de Fauna Marina y Avistamiento de Ballenas. “estudios han encontrado que el 80% de los nidos en una colonia eran de plástico, hemos visto que en 151 nidos, el 100% eran de plástico”.
Las fotos tomadas por los investigadores muestran cómo los cormoranes de patas rojas construyen sus nidos con bolsas de plástico, aparejos de pesca de nailon y lonas industriales. La contaminación está desmantelando los ecosistemas oceánicos y costeros y quizás solo ahora nos estemos dando cuenta.
Centro de observación de fauna marina y ballenas
Los desechos plásticos afectan la supervivencia de numerosas especies, como las aves marinas. Varios estudios reportan que el plástico asfixia a los animales, pero solo unos pocos describen la presencia de este material en los nidos.
“Aquí reportamos evidencia de que la colonia de cormoranes de patas rojas (Phalacrocorax gaimardi) está utilizando plástico como material de anidación en dos importantes instalaciones portuarias en el norte de Chile”, se lee en el estudio.
Concretamente, del muestreo de los nidos se desprendió que están compuestos en un 35% por bolsas de polipropileno industrial, bolsas de plástico (33%) y artes de pesca (10%).
“Solo en los últimos cinco años más o menos hemos visto un aumento en los estudios que revelan el verdadero alcance de la cantidad de contaminación plástica en nuestro planeta, con sus efectos dañinos en nuestros océanos”, dijo Mauricio Urbino, zoólogo de la Universidad de Concepción en Chile "Lo preocupante es que si no reducimos el uso de plástico ahora, las cosas van a empeorar".
García-Cegarra explica que el plástico es peligroso para las aves, por eso muchos cormoranes eran nidos de mortin. Las dos amenazas principales son que las aves se enreden y mueran de hambre o ingieran plástico y se asfixien.
“Como estas aves están bajo el agua, probablemente recogen plástico del fondo del mar y lo trasladan a sus nidos”, dijo García-Cegarra.
La región de Antofagasta, donde se ubica la bahía, es una de las más ricas de Chile debido a la gran cantidad de industrias extractivas. Mejillones, a unas 40 millas al norte de la capital regional, fue históricamente un pequeño pueblo de pescadores que comenzó a crecer en el siglo XIX.
“Nuestros malos hábitos en el consumo de plástico están afectando a toda la fauna marina, llegando ahora a los nidos de las aves, a las profundidades del océano e incluso acabando en nuestra mesa a través de los peces que lo ingieren”, ha dicho García-Cegarra. "Necesitamos actuar ahora y reducir nuestro consumo de plástico".
Fuente: Puerta de investigación
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