Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) del Reino Unido ha dado luz verde a un ensayo que pretende probar un grano transgénico con el objetivo de disminuir los niveles de acrilamida que luego se encuentran en tostadas, fritas u horneadas.
El instituto de investigación británico Rothamsted Research, pionero en experimentos con cultivos genéticamente modificados desde la década de 90, probará el nuevo trigo. El objetivo es crear un grano que produzca menos acrilamida, o más bien con niveles reducidos del aminoácido natural asparagina, que luego se convierte en acrilamida cuando el pan se expone a altas temperaturas (por ejemplo, tostado).
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha clasificado a la acrilamida como un "probable carcinógeno humano" mientras que la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), si bien afirma que el riesgo es muy bajo, pide limitar su consumo.
Como también recordó el líder del proyecto, el profesor Nigel Halford:
La acrilamida ha sido un problema muy grave para los fabricantes de alimentos desde que se descubrió en los alimentos en 2002. Provoca cáncer en los roedores y se considera "probablemente cancerígena" para los humanos. Se encuentra en el pan y aumenta drásticamente cuando el pan se tuesta, pero también está presente en otros productos de granos y muchos alimentos de cultivo fritos, horneados, asados o tostados, incluidas las papas fritas y otros refrigerios, papas fritas, papas asadas y café.
Una prueba reciente también encontró rastros de acrilamida en los copos de maíz (Lea también: Cereales para el desayuno: encontraron rastros de glifosato en los copos de maíz más famosos de Kellogg y micotoxinas en los de Nestlé)
Pero volviendo al trigo modificado con genoma, los ensayos de campo han sido autorizados por el gobierno tras la salida del Reino Unido de la Unión Europea y el experimento que tendrá lugar en Hertfordshire, un condado en el este de Inglaterra, será el primero en todo el Reino Unido o Europa para el trigo modificado con CRISPR haciendo pequeños cambios en un gen objetivo.
Durante el desarrollo en el laboratorio, los investigadores "eliminaron" el gen de la asparagina sintetasa, TaASN2. Las concentraciones de asparagina en el grano de las plantas modificadas se redujeron sustancialmente en comparación con las no modificadas, y una línea mostró una reducción de más del 90 %, según una de las científicas detrás del proyecto, la Dra. Sarah Raffan:
Este nuevo ensayo ahora medirá la cantidad de asparagina en el grano del mismo grano cuando se cultiva en el campo y evaluará otros aspectos del rendimiento del grano, como el rendimiento y el contenido de proteína.
El plan contempla un proyecto de hasta cinco años, que finalizará en 2026, con plantas sembradas en septiembre/octubre de cada año y cosechadas en septiembre siguiente.
La noticia de este nuevo ensayo probablemente fue bien recibida por la industria alimentaria, donde la acrilamida está clasificada como un contaminante de procesamiento que requiere una estrecha vigilancia según la legislación de la UE.
Un poco menos contentos, probablemente, los ecologistas y los consumidores que no aprueban los cambios en el genoma del trigo, especialmente teniendo en cuenta que hay otras formas de mantener a raya nuestra exposición a la acrilamida.
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Fuente: Rothamsted Research
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