Argonauta argo, el molusco "más romántico" porque evoca la aventura y los viajes marítimos, ganó el premio mundial de Moluscos 2021
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaEl Argonauta argo ha sido definido como el molusco “más romántico” porque evoca largos viajes por mar y espíritu aventurero. Y ganó el premio Mollusk World Award 2021
El Argonauta Argonauta es el Molusco Mundial del Año 2021. Candidato de Estación Zoológica "Anton Dohrn" - Instituto Nacional de Biología, Ecología y Biotecnología Marina, el molusco obtuvo 7888 votos de aficionados de todo el mundo, superando al subcampeón por más de 2 mil votos.
"La secuenciación del genoma completo por parte del LOEWE Centre for Translational Biodiversity Genomics (TBG) del Senckenberg Research Institute and Natural History Museum de Frankfurt ofrecerá oportunidades de trabajo a diferentes grupos de investigación interesados en determinados grupos de genes implicados en diferentes aspectos de esta especie. ”, explica Fabio Crocetta, biólogo marino del Departamento de Ecología Marina Integrada de la Estación Zoológica Anton Dohrn, quien recientemente encontró un ejemplar de Argonauta argo en el Golfo de Nápoles durante un análisis de rutina de especies auxiliares en la pesca de anjova. “La secuenciación -prosigue el investigador- también puede ofrecer la oportunidad de hacer comparaciones con especies afines desde un punto de vista filogenético o de comportamiento o estilo de vida similares”.
La Estación Zoológica Anton Dohrn se confirma como una excelencia mundial en el campo de la investigación por haber traído una especie del Mar Mediterráneo para obtener este resultado.
El Argonauta es un pulpo pelágico de rasgos ancestrales que ha fascinado a naturalistas, escritores y público en general desde la antigüedad. Las conchas de argonauta, también representadas en cerámica que data del año 3000 a. C., eran utilizadas a menudo como adornos por bailarines y mujeres. Originalmente descritos por el mar Mediterráneo, se creía que los argonautas usaban su gran par de brazos dorsales como "velas o remos" y sus "conchas" como barcos para flotar en la superficie del océano, al igual que "navegantes" robustos. Hoy sabemos que la especie tiene un estilo de vida pelágico, es decir, vive en mar abierto (a diferencia de la mayoría de los cefalópodos), y que, aunque es posible encontrarla en aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo, el encuentro con los humanos es una verdadera rareza.
Además, el Argonauta ha sido el centro de varios poemas y libros, incluida la novela Veinte mil leguas de viaje submarino de Julio Verne. Lo más extraordinario está ligado a que estos organismos tienen una vida muy corta frente a una inteligencia muy desarrollada, se trata de entender cómo logran volverse tan inteligentes en tan poco tiempo.
La especie es original por numerosas razones. Se caracteriza, en primer lugar, por un dimorfismo sexual extremo, con las hembras apareciendo como pulpos grandes y creciendo hasta 30 centímetros y los machos generalmente mucho más pequeños hasta 2 centímetros. Las hembras también tienen brazos extra anchos (los famosos “remos o velas”) que secretan la cáscara, una estructura hidrostática finamente forjada que se utiliza no solo para obtener una flotabilidad neutra, sino también para proteger y retener los huevos. Además, los Argonautas son depredadores voraces y utilizan sus tentáculos para agarrar a la presa y arrastrarla hacia la boca, donde la muerden, inyectando el veneno que produce la glándula salival. También son capaces de atacar y devorar presas más grandes que ellos, como las medusas.
Los Argonautas pertenecen a un grupo basal del orden Octopoda, y pueden conservar algunas características de los pulpos ancestrales. Su caparazón tiene una estructura particular, completamente calcítica y desprovista de cámaras septadas, a diferencia de todos los demás cefalópodos con caparazón, incluidos Nautilus pompilius y Spirula spirula. Finalmente, la concha no es producida por el manto, que suele ser el responsable de la formación de las conchas, sino por los dos tentáculos modificados. Este rasgo no está presente en ningún ancestro, actual o pasado, y presumiblemente constituye una innovación evolutiva única del género Argonauta.
Fuente: Estación Zoológica Anton Dohrn
