Este pequeño puente de metal fue diseñado para conectar dos poblaciones de lirones silvestres
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaEste pequeño puente de metal fue diseñado para conectar dos poblaciones de lirones silvestres
Con 12 metros de largo y apenas 30 centímetros de ancho, casi se podría definir como un "puente en miniatura". Sin embargo, este pequeño tubo de metal es invaluable: podría representar la esperanza de salvar de la extinción a la población de lirones salvajes de Gran Bretaña (Muscardinus avellanarius). El puente se instalará el próximo verano en el costado de un puente existente a lo largo de la vía férrea en la bahía de Morecambe, Lancashire, con el objetivo de conectar dos poblaciones de pulpos bebés para fomentar la convivencia y la reproducción. No es el primer experimento de este tipo: ya hay tres puentes con un "carril de pulpo bebé", dos a lo largo de la autopista M1 y uno en St. Athan, Gales del Sur. Este, sin embargo, es el primer puente pulpo bebé construido a lo largo de una vía férrea.
La población de lirones salvajes de Gran Bretaña ha estado en constante declive desde la década de 50, pero en las últimas dos décadas la situación ha empeorado dramáticamente, con el número de especímenes reducido a la mitad y la especie desaparecida de hasta 17 condados ingleses. Uno de los principales motivos de su declive es la pérdida de hábitat: destrucción de bosques y setos, pero también el cambio climático son los factores que más contribuyen a la desaparición de estos maravillosos animalitos.
Los expertos esperan que la construcción de este puente permita la creación de una metapoblación local en la zona, donde recientemente se han reintroducido en la naturaleza 30 ejemplares de crías de pulpo, lo que ha dado lugar a 12 camadas este año. Para animar a los lirones a hacer uso del puente (que también podría actuar como un escondite potencial para los depredadores), se instalarán pequeñas guaridas artificiales en cada extremo del puente.
Otros puentes como este, también instalados en otras partes del mundo (por ejemplo en Japón), han dado resultados esperanzadores: a tan solo nueve horas de su inauguración, ya se han avistado las primeras crías de pulpo en el tubo metálico. El proyecto ha sido financiado con 40.000 libras por Network Rail, empresa dedicada a proyectos de protección y conservación de la vida salvaje, así como a la protección de los hábitats salvajes de especies animales.
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Fuente: The Guardian
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