Médicos y ambientalistas piden acción internacional para controlar los químicos plásticos
Médicos y ambientalistas piden una acción internacional para controlar los químicos plásticos y reducir la producción de este material
El plástico representa una amenaza significativa no solo para el medio ambiente y los ecosistemas, sino también para la salud humana. Esto es lo que surge de un estudio realizado por IPEN en colaboración con International Pellet Watch (IPW), que tuvo como objetivo investigar la presencia de sustancias químicas peligrosas y contaminantes presentes en gránulos de plástico de preproducción perdidos en el medio ambiente (quizás por naufragios o pérdida de carga de los barcos que los transportaban, como te contamos en este artículo) y gránulos de plástico reciclados comprados en plantas de reciclaje.
Los investigadores analizaron los dos tipos de gránulos por separado: por un lado, gránulos de preproducción que contenían sustancias como bisfenol A, retardantes de llama y estabilizadores de luz ultravioleta, así como sustancias conocidas por interferir con el sistema endocrino; por otro lado, pellets dispersos en el ambiente y varados (recolectados en 22 sitios en África, América del Norte y del Sur, Asia, Australia, el Caribe y Europa) que contienen 13 bifenilos policlorados y 10 estabilizadores de luz ultravioleta. Los resultados mostraron, en ambos casos, la presencia de aditivos químicos tóxicos y contaminantes que representan una grave amenaza para la salud humana y el medio ambiente: los efectos sobre la salud incluyen una mayor riesgo de cáncer y cambios en el sistema endocrino (con efectos sobre el desarrollo, el crecimiento y las capacidades reproductivas).
Los resultados de estos estudios son muy preocupantes, en particular los relacionados con gránulos de plástico reciclado de plantas de reciclaje que se utilizan para crear otros productos plásticos. Estos resultados sugieren una revisión de nuestras políticas existentes y la estricta regulación y seguimiento de las plantas de reciclaje - explica Mark Peñalver, entre los autores del estudio. - Si bien estas instalaciones pueden ofrecer una solución al problema de los plásticos, sin embargo, también crean otro problema de salud peligroso, tóxico y peligroso. Las personas ya están expuestas a productos químicos nocivos a través del uso de plásticos, pero corren un riesgo aún mayor con el uso de estos materiales reciclados.
Lo que es particularmente e inesperadamente preocupante, por lo tanto, son los resultados de los estudios realizados con gránulos de plástico reciclado. Hasta ahora, se ha pensado en el reciclaje como una excelente estrategia para la recuperación de materiales plásticos, para evitar su dispersión en el medio ambiente y el uso de más petróleo para producir plástico nuevo, pero obviamente este razonamiento es erróneo: como lo demuestra este estudio, el uso generalizado de aditivos químicos tóxicos en la producción de plásticos reciclados hace que esta sea una materia prima inaceptable para la creación de nuevos productos, anulando el efecto beneficioso del reciclaje para el medio ambiente.
Se estima que más de 10.000 productos químicos están presentes en los plásticos: de estos, unos 5.000 son aditivos químicos que dan características especiales a los productos. Muchos de estos productos químicos son tóxicos, pero solo algunos están sujetos a control regulatorio, ya que los estudios sobre los riesgos para los humanos y el medio ambiente de la exposición a estas sustancias liberadas por los plásticos aún son demasiado escasos e incompletos.
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Fuente: IPEN
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