El mosquito portador de enfermedades como el zika y la fiebre amarilla también es probable que llegue a Europa
También es probable que el mosquito portador de enfermedades como el zika y la fiebre amarilla llegue a Europa. Si la vigilancia y la prevención no se implementan de manera oportuna, el Aedes aegypti inevitablemente se extenderá a las regiones ultraperiféricas como Madeira y las Islas Canarias y podría aumentar el riesgo de brotes locales hasta ahora limitados a climas más tropicales.
Esta es la alarma lanzada por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, Ecdc. El Centro Europeo para el Control de Enfermedades en un artículo reciente habla claro: el temible “Aedes aegypti”, portador de varias enfermedades tropicales desde el zika hasta la fiebre amarilla, “está ahora a las puertas del viejo continente”.
Una afirmación que sigue a los recientes descubrimientos sobre los nuevos asentamientos de Aedes aegypti, la principal especie vectora del dengue, chikungunya, Zika y fiebre amarilla.
De hecho, en diciembre de 2017, funcionarios de la región de Canarias informaron de la presencia de mosquitos Aedes aegypti en la isla de Fuerteventura, un destino más que popular para los viajeros. El regreso de Aedes aegypti a Egipto también se confirmó a principios de este año, que se ha enfrentado a brotes de dengue localmente alrededor de la costa del Mar Rojo y casos relacionados entre viajeros europeos en los últimos años.
Desde 2007, la especie se ha establecido en la región extrema portuguesa de Madeira y en todo el Mar Negro. En Madeira, Aedes aegypti fue el vector del brote de dengue de 2012-2013, mientras que datos recientes de VectorNet muestran que la especie se está propagando ahora. más al oeste a lo largo de la costa turca del Mar Negro.
“Si no se toman medidas -dicen los expertos- lo más probable es que el mosquito se propague a las zonas extremas de Europa, lo que podría convertirse en un reservorio para la introducción de vectores al continente. Esto aumentaría el riesgo de brotes locales de virus”.
El Aegypti fue endémico en el sur de Europa hasta mediados del siglo XX y ahora las condiciones climáticas europeas permiten una proliferación en caso de reintroducción.
¿Qué sabemos del mosquito Aedes aegypti?
Lo cierto es que es una especie de mosquito que se ha adaptado a las personas que viven en las ciudades y que por lo tanto ha evolucionado para favorecer la sangre humana. Generalmente ataca a los humanos por la espalda, especialmente en los tobillos y los codos y la picadura de este mosquito es delicada, tanto que muchas veces uno nota que ha sido picado sólo cuando aparece la hinchazón y el picor.
Además, el Aegypti prefiere alimentarse a pequeños sorbos con la sangre de distintas personas y es muy probable que por ello este mosquito lo expone más al riesgo de propagar el Zika u otras enfermedades.
Según los expertos, los reproductores de Aedes aegypti pueden formarse principalmente en recipientes húmedos como macetas y plantas de plato, pero también en bebederos y canalones. Las latas, el plástico, las botellas, las lonas y los desechos también se denominan "lugares de reproducción". En este sentido, la vigilancia ambiental constante es fundamental para evitar que el insecto del virus Zika cause miedo en el viejo continente.
Como explicamos aquí, los insecticidas no son la solución al problema. Si bien son un medio utilizado sobre todo para frenar los picos de propagación de posibles brotes de Zika, es en otros frentes donde se debe tomar la prevención. Los sprays del mercado, especialmente los de amplio espectro, también pueden matar abejas, mariposas, luciérnagas y libélulas, depredadores fundamentales tanto de las larvas como de los adultos del mosquito. Mejor pedir la ayuda natural de los murciélagos (grandes comedores de larvas y mosquitos adultos), por ejemplo colocando casetas especiales en el jardín para albergarlos y eliminar los factores que permiten el desarrollo del insecto y medidas como vaciar los platillos de las plantas o evitar el agua estancada.
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Germana Carillo
