El Megaraptor más grande jamás descubierto: 10 metros de largo y más ágil que el T-Rex

En la Patagonia, un equipo de científicos encontró los restos fósiles de un enorme dinosaurio carnívoro, perteneciente a la familia megaraptor

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Esbelto pero fuerte, con una cola larga que sirve de timón y patas ágiles. En la Patagonia, un equipo de científicos encontró los restos fósiles de un enorme dinosaurio carnívoro, perteneciente a la familia Megaraptoridae, el megaraptor más grande jamás observado.





Su descubrimiento hizo que investigadores coordinados por Fernando Novas del Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia: gracias a su tamaño, el descubierto en Argentina puede ser uno de los dinosaurios más grandes jamás identificados. Pero no solo. También tiene otro registro: sus restos datan del período Cretácico, probablemente hace unos 70 millones de años y están el más reciente encontrado hasta la fecha. Por lo tanto, es el último ejemplo de megaraptor jamás descubierto.

El pasado mes de marzo se inició una campaña paleontológica en el sur de Argentina. El equipo de casi 40 personas estaba formado por miembros del Laboratorio de Anatomía Comparada y Evolución de Vertebrados, dirigido por el paleontólogo Dr. Fernando Novas, junto con colegas de la división de Paleobotánica del museo, así como colegas japoneses del Museo Nacional de Tokio, la Universidad de La Plata y la Universidad de Buenos Aires. El destino era la Estancia La Anita, en el suroeste de la Provincia de Santa Cruz, donde han surgido sedimentos de 70 millones de años. Durante casi un mes, el grupo exploró el área y extrajo una gran cantidad de fósiles. Entre todos estos, los restos de un enorme dinosaurio carnívoro causaron sensación.

Los hallazgos en la Estancia La Anita han permitido descubrir una nueva especie de megaraptor, que convivió con el conocido Isasicursor, un ornitópodo descubierto por científicos argentinos el año pasado.

El Megaraptor más grande jamás descubierto: 10 metros de largo y más ágil que el T-Rex

© Museo Argentino de Ciencias Naturales

Identikit del Megaraptor 

Los Megaraptors fueron un grupo de extraordinarios cazadores que poblaron Sudamérica, Asia y Australia durante el período Cretácico. Estos depredadores se caracterizaban por un esqueleto esbelto y ligero, una larga cola que seguramente servía para mantener el equilibrio y moverse, y unas piernas largas y musculosas, capaces de dar largas zancadas mientras corrían. Sin embargo, lo más llamativo de los Megaraptors eran sus enormes extremidades. Eran largas y provistas de garras de unos 35 centímetros de tamaño.



Esto sugiere que los brazos eran las principales armas de estos dinosaurios durante la caza, no sus mandíbulas, a diferencia del Velociraptor o el Tyrannosaurus rex. Como resultado, estas enormes criaturas eran más ágiles que el temible T-Rex. Comían herbívoros llamados ornitópodos. Estos eran pequeños animales bípedos, con esqueletos ágiles, que vivían en grupos.

Esta nueva especie de carnívoro representa una de las más grandes de la familia, pues habría llegado a medir 10 metros de largo, pero a su vez, también representa uno de los registros más modernos. Esto implica que los Megaraptors formaron parte de los ecosistemas del final de la Era de los Dinosaurios, hecho hasta ahora desconocido.

“Ahora podemos saber que, bajo enormes coníferas y plantas con flores (Angiospermas) y entre las patas de un colosal saurópodo que ahuyentaba aves y pequeños mamíferos, un enorme carnívoro huía tratando de alcanzar a una familia de isasicursores, tratando así de llegar su presa del día”, explican los científicos.

El descubrimiento permitirá a los científicos aprender más sobre la historia de los dinosaurios y su evolución.


Fuentes de referencia: Museo Argentino de Ciencias Naturales

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