Un rincón de verde enclavado en el corazón del Himalaya, completamente libre de pesticidas y cada vez más rico. Es Sikkim, el primer estado indio en decir adiós a las sustancias que envenenan las tierras recurriendo exclusivamente a los orgánicos
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaUn rincón de verde enclavado en el corazón del Himalaya, completamente libre de pesticidas y cada vez más rico. Es Sikkim, el primer estado indio que se despidió de las sustancias que envenenan las tierras recurriendo exclusivamente a lo orgánico.
En la frontera con Nepal, Tíbet y Bután, el estado ha prohibido el uso de pesticidas durante 15 años, lo que literalmente hace que florezcan el turismo y la vida silvestre. El pequeño estado indio lanzó en 2003 un experimento radical: sus líderes, encabezados por el primer ministro Pawan Kumar Chamling, decidieron eliminar gradualmente los pesticidas en todas las granjas del estado, un movimiento sin precedentes en India y probablemente en el mundo.
Un cambio revolucionario e importante para la India, un país cuyo progreso agrícola se ha visto impulsado por el uso masivo de fertilizantes y pesticidas para impulsar rápidamente la producción de alimentos en todo el país y reducir la dependencia de la ayuda exterior.
Aunque tenía como objetivo reducir las hambrunas, el uso indiscriminado de pesticidas en las décadas de 70 y 80 se hizo sentir rápidamente, en forma de un aumento en los niveles de cáncer en áreas agrícolas industriales, así como en ríos contaminados y suelos estériles.
Los residuos de pesticidas, incluidos los de algunos productos químicos prohibidos en otros países, contaminaban el pescado, las verduras y el arroz. Preocupados por la situación, los líderes políticos de Sikkim entendieron que ya no se podía seguir así y que era necesario un cambio de rumbo. Así que decidieron apostar por la agricultura ecológica.
Hoy, 15 años después, este estado del Himalaya envuelto en nubes está cosechando muchos frutos. En los años posteriores al cambio a lo orgánico, Sikkim prohibió los pesticidas y los fertilizantes químicos, ayudó a los agricultores a certificar alrededor de 760 1 hectáreas de tierras agrícolas como orgánicas y, a partir del XNUMX de abril, prohibió la importación de muchos vegetales no orgánicos de otros estados.
La transición no siempre ha sido fácil: algunos agricultores se han quejado de la disminución de los rendimientos y el escaso apoyo del gobierno, pero la salud en general ha mejorado drásticamente.
"Este es un gran momento para la India", el dijo Radha Mohan Singh, ministra de agricultura.
La demanda de alimentos orgánicos es alta en la India y está creciendo rápidamente. La preocupación por los pesticidas y los antojos de alimentos libres de químicos están alimentando un mercado que crece a un ritmo del 25 % anual, más del 16 % a nivel mundial, según un estudio reciente de las Cámaras de Comercio e Industria de la India. El mercado de productos orgánicos envasados del país ha llegado a casi $ 8 millones y se espera que alcance los $ 12 millones para 2020.
Y el mérito también es del primer ministro de Sikkim, Pawan Kumar Chamling, quien creyó en esta revolución y se convirtió en su principal impulsor.
“Cuando decidimos dedicarnos a la agricultura orgánica en Sikkim, enfrentamos muchos desafíos. Los agricultores o cultivadores no tenían idea de lo que era la agricultura orgánica, por lo que la educación era nuestra primera prioridad. De a poco, la gente empezó a entendernos y a apoyarnos”.
Pero la orden ejecutiva de marzo para prohibir la importación de productos no orgánicos de los estados vecinos ha generado confusión en el estado, con precios que a veces se triplican en los mercados y comerciantes en rebelión.
El estado también tiene Prohibido el uso de objetos de plástico. y los puestos callejeros utilizan platos elaborados con hojas. La transición, que tomó más de una década, no fue fácil.
En abril, los funcionarios estatales abrieron dos mercados donde los agricultores pueden vender sus productos directamente a los consumidores y agregaron más de dos docenas de vehículos de transporte para ayudarlos a mover los productos con mayor facilidad.
La decisión de centrarse en lo orgánico también ha sido buena para turismo que ha experimentado un auge, especialmente con eco-tours y vacaciones en fincas y en el campo. Entre 2016 y 2017, el sector aportó al producto interno bruto del estado, pasando del 5% al 8%.
El consumo de solo productos orgánicos ha generado beneficios para la salud de los sikkimesi, quienes reciben alimentos más nutritivos, ha “rejuvenecido” el suelo, salvaguardado la fauna y las poblaciones de abejas, amenazadas por los pesticidas.
Un pequeño paraíso en el corazón de las montañas que debe ser considerado como un ejemplo en todo el mundo.
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francesca mancuso
Foto portada: Wikimedia Commons
