Evitar la carne y los productos lácteos es la forma de reducir nuestro impacto en la Tierra. La nueva confirmación proviene de uno de los estudios más grandes jamás realizados, realizado por la Universidad de Oxford y el Instituto Suizo de Investigación Agrícola Agroscope.
Evitar la carne y los productos lácteos es la forma de reducir nuestro impacto en la Tierra. La nueva confirmación proviene de uno de los estudios más grandes jamás realizados, realizado por la Universidad de Oxford y el Agroscope del Instituto Suizo de Investigación Agrícola.
El dossier confirma la enorme huella de la ganadería para la industria alimentaria. Un dato sobre todo: la carne aporta solo el 18% de las calorías y el 37% de las proteínas pero ocupa el 83% de las tierras agrícolas, produciendo el 60% de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Investigadores de la Universidad de Oxford y Agroscope han creado la base de datos más completa sobre el impacto ambiental, teniendo en cuenta una serie de factores que incluyen el uso de la tierra, las emisiones contaminantes subyacentes al cambio climático, la necesidad de agua dulce, la contaminación del agua y la contaminación del aire.
La investigación examinó casi 40.000 granjas y 1.600 procesadores, así como varios tipos de envases y minoristas. Esto permitió a los científicos evaluar el impacto ambiental de 40 alimentos que representan el 90% de todo lo que se consume en el mundo, teniendo en cuenta también diferentes prácticas de producción y áreas geográficas (119 países).
También surgieron grandes diferencias con respecto a la misma comida. Por ejemplo, los productores de carne de res de alto impacto crean 105 kg de CO2 y utilizan 370 metros cuadrados de tierra para 100 gramos de proteína, de 12 a 50 veces más que los productores de carne de bajo impacto.
“Dos cosas que se ven iguales en las tiendas pueden tener impactos muy diferentes en el planeta. A menudo no sabemos cuándo tomamos decisiones sobre qué comer " el dijo Joseph Poore del Departamento de Zoología y la Escuela de Geografía y Medio Ambiente de Oxford.
Según el estudio, sin el consumo de carne y productos lácteos, el uso de la tierra agrícola global podría reducirse en un 75%, un área equivalente a los Estados Unidos, China, la Unión Europea y Australia juntos. Además, las dietas a base de plantas reducen las emisiones de alimentos hasta en un 73%. Este recorte afecta no solo a las emisiones de gases de efecto invernadero, sino también a las acidificantes y eutrofizantes que degradan los ecosistemas terrestres y acuáticos. Las extracciones de agua dulce, con una dieta vegana, también disminuyen en una cuarta parte.
"Quizás lo más sorprendente es que necesitaríamos 3,1 millones de hectáreas (76%) menos de tierras agrícolas", dice Joseph Poore.
Por ejemplo, los frijoles, uno de los alimentos de menor impacto, pero también los guisantes y otras proteínas vegetales, dan lugar a solo 0,3 kg de CO2 equivalente (incluidos todos los procesos de procesamiento, envasado y transporte) pero utilizan solo un metro cuadrado de tierra para 100 gramos de proteína.
La acuicultura, que se supone que tiene emisiones relativamente bajas, puede emitir más metano y generar más gases de efecto invernadero incluso que las vacas "contaminantes".
El siguiente gráfico muestra el impacto ambiental de 9 animales y 6 productos vegetales en una muestra de aproximadamente 9.000 granjas en todo el mundo.
Los investigadores demuestran que podemos usar la información para formular hipótesis en un segundo escenario. Reducir el consumo de productos animales en un 50% evitando los productores de mayor impacto, por ejemplo, reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero en un 73%.
Las nuevas tecnologías pueden ayudar, incluidas recomendaciones sobre cómo el impacto ambiental puede aumentar la productividad, pero con limitaciones. Específicamente, los investigadores encontraron que la variabilidad en el sistema alimentario no se traduce en productos animales con efectos más bajos que los equivalentes vegetales. P.ej, un litro de leche de vaca usos de bajo impacto casi el doble de tierra y casi genera el duplicar las emisiones de un litro de leche de soja.
Una dieta sin productos animales, por tanto, ofrece mayores beneficios medioambientales que la compra de carne o productos lácteos, incluso sostenibles.
Otra confirmación más que demuestra cómo el consumo de carne y productos lácteos es mucho más dañino para el medio ambiente que el de productos vegetales.
El estudio fue publicado en Science.
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francesca mancuso
