El auge de las bayas de açaí está agotando la biodiversidad de árboles en partes de la Amazonía

    El auge de las bayas de açaí está agotando la biodiversidad de árboles en partes de la Amazonía

    Las bayas de açaí, cada vez más demandadas en todo el mundo, están causando deforestación y pérdida de biodiversidad en la Amazonía

    Las bayas de açaí son ricas en propiedades y se consumen tradicionalmente en la región amazónica. En los últimos años, sin embargo, este "superalimento" se ha vuelto muy popular y cada vez más demandado en todo el mundo. Por lo tanto, se necesitan más recursos para producirlo y un nuevo estudio muestra cómo esta situación está provocando la pérdida de biodiversidad en las áreas de la Amazonía donde se cultiva.





    Ya sea en forma de batido en polvo, suplemento u otro, el açaí es cada vez más amado y consumido, se considera un excelente "superalimento" para ser utilizado con cierta regularidad. Sin embargo, este éxito está provocando desequilibrios medioambientales.

    Una nueva investigación, publicada en Biological Conservation, destaca cómo el aumento de las plantaciones de açaí está provocando la pérdida de biodiversidad, cambiando la vida de las plantas en importantes bosques de la Amazonía.

    En la última década, las exportaciones de açaí han aumentado exponencialmente y el sector ha crecido un 51% en 2019 y 2020. Sin duda, una ventaja económica para quienes cultivan esta preciada baya, especialmente los habitantes de Pará, estado de la Amazonía que es el más grande exportador de açaí. Pero, ¿a qué precio para el medio ambiente?

    Para producir más bayas, los árboles nativos en los bosques de las llanuras aluviales del Amazonas deben ser talados para dejar espacio a las palmas de açaí. Estos son árboles que requieren luz brillante y mucha agua para crecer, por lo que plantarlos en llanuras aluviales es la mejor opción para obtener mayores rendimientos. En este proceso de creación de monocultivos, sin embargo, abunda la pérdida de biodiversidad y se altera el paisaje para peor.

    Como se indica en el resumen del estudio:

    Nuestros resultados sugieren que la intensificación del açaí altera la estructura de las asociaciones de plantas leñosas en el bosque estuarino. La abundancia de árboles y la riqueza de especies disminuyen constantemente a medida que aumenta la densidad de los grupos de açaí, con algunos bosques dominados por açaí y casi desprovistos de especies arbóreas. Como resultado, los paisajes dominados por bosques de alta intensidad se empobrecen en gran medida en términos de maleza, dosel y vegetación emergente.


    En 2013, el departamento ambiental de Pará estableció límites en la cantidad de palmas de açaí que se pueden cultivar y cosechar en un área determinada para evitar problemas en los bosques de las llanuras aluviales. Pero la realidad es que estos límites se ignoran en gran medida.


    Más específicamente, las limitaciones para los agricultores son que pueden cultivar 400 grupos de plantas, llamados racimos, y cosechar 200 palmas por hectárea. Sin embargo, los investigadores del estudio encontraron hasta 1.000 racimos por hectárea en algunas propiedades.

    En un estudio anterior, también realizado por los mismos investigadores, se demostró que el manejo de más de 400 grupos de plantas por hectárea reduce la diversidad de especies en las llanuras aluviales en al menos un 60%.

    En conclusión, el estudio pide más regulación y capacitación sobre agricultura sostenible para los agricultores locales con el fin de brindar importantes oportunidades económicas, pero sin destruir el medio ambiente.

    Nosotros, como consumidores, no necesariamente tenemos que privarnos de este superalimento, pero es importante comprarlo de agricultura ecológica y de empresas sostenibles, atentas a la cadena de suministro.



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    Fuente: Conservación Biológica 

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