El arrecife no se ha rendido, lucha por sobrevivir. el estudio de ingles

    El arrecife lucha, aún mostrando colores brillantes a veces en lugar del triste blanco/gris debido al cambio climático.

    La última palabra no está dicha: incluso si el hombre está haciendo todo lo posible para destruir el arrecife de coral, en realidad esto pelea, aún mostrando por momentos colores llamativos en lugar del triste blanco/gris debido al cambio climático. La hipótesis en un estudio de la Universidad de Southampton (Reino Unido).





    El aumento de las temperaturas no perdona a los océanos y su calentamiento está provocando daños en los ecosistemas naturales, que ahora se encuentran en condiciones distintas a las que se habían adaptado. Entre estos desastres, observamos el muy triste fenómeno del arrecife de coral que pierde sus colores.

    La Gran Barrera está pasando por lo peor de la decoloración de los corales. Esta es la tercera vez en 5 años.

    Muchos animales coralinos viven en uno delicada simbiosis con minúsculas algas incrustadas en sus células, mutuamente beneficiosas: las algas obtienen cobijo, dióxido de carbono y nutrientes, mientras que los corales reciben productos fotosintéticos para satisfacer sus necesidades energéticas.

    El equilibrio es realmente muy frágil: si las temperaturas suben apenas 1 °C por encima de las máximas habituales en verano, esta simbiosis se interrumpe. De esta manera, las algas se pierden, el esqueleto de piedra caliza blanca del coral brilla a través de su tejido transparente y se produce un proceso dañino conocido como "blanqueamiento del coral".

    El arrecife no se ha rendido, lucha por sobrevivir. el estudio de ingles

    ©Biología actual

    Lo cual no es sólo un daño a la belleza: la pérdida de algas implica de hecho la muerte de coral. Una vez que su tejido vivo ha desaparecido, de hecho, el esqueleto queda expuesto a las fuerzas de erosión del medio ambiente y, en pocos años, todo un arrecife de coral puede colapsar y perderse gran parte de la biodiversidad que depende de su compleja estructura. un escenario que actualmente amenaza el futuro de los arrecifes de coral alrededor del mundo.

    Blanqueamiento de corales: quizás todavía haya esperanza

    Pero algunos corales blanqueados sufren una hasta ahora misteriosa transformación, emitiendo una gama de diferentes colores de neón.


    Y por qué ahora lo ha explicado un equipo de científicos del Laboratorio de Arrecifes de Coral de la Universidad de Southampton: según los expertos esta es la señal de que los corales no quieren morir, y luchan por su supervivencia.


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    ©Biología actual

    Los investigadores realizaron una serie de experimentos y descubrieron que durante los eventos de blanqueamiento, los corales en realidad producen uno propia capa de protección, mostrándose como una exhibición colorida. Y es posible que este proceso anime a las algas simbióticas del coral a regresar.

    “Nuestra investigación muestra que el blanqueamiento implica un mecanismo de autorregulación, un circuito de retroalimentación óptica que involucra a ambos socios de la simbiosis - explica Jörg Wiedenmann, quien dirigió el estudio - En los corales sanos, gran parte de la luz solar es absorbida por los pigmentos fotosintéticos de las algas. Pero cuando los corales pierden sus simbiontes, el exceso de luz viaja de un lado a otro dentro del tejido animal y se refleja en el esqueleto del coral blanco. Este aumento en el nivel de luz interna es muy estresante para los simbiontes y puede retrasar o incluso impedir su regreso luego de que las condiciones vuelvan a la normalidad”.

    Pero no todo está perdido.

    “Sin embargo, si las células del coral aún son capaces de realizar al menos algunas de sus funciones normales -continúa el profesor- a pesar del estrés ambiental que provocó la decoloración, el aumento de los niveles de luz interna aumentará la producción de pigmentos coloreados y fotoprotectores. El nivel resultante de protección solar promoverá más tarde el regreso de los simbiontes. Cuando la población de algas comienza a recuperar luz para la fotosíntesis necesaria, los niveles de luz dentro del coral disminuyen y las células del coral bajan la producción de los pigmentos coloreados a su nivel normal”.


    ¿Salvación? Todavía es demasiado pronto para decirlo: los investigadores creen que los corales que se someten a este proceso probablemente hayan tenido episodios de calentamiento oceánico leve o breve o perturbaciones igualmente moderadas en su entorno nutricional, en lugar de eventos extremos.


    “Si el evento de estrés es lo suficientemente leve, explica al respecto Cecilia D´Angelo, coautor del trabajo - Los corales pueden restablecer la simbiosis con su pareja alga. Desafortunadamente, los recientes episodios globales de blanqueamiento causados ​​por aguas inusualmente cálidas han provocado una alta mortalidad de los corales, dejando a los arrecifes de coral del mundo luchando por sobrevivir”.

    Una esperanza, por tanto, que, sin embargo, no debería tranquilizarnos demasiado: el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo podría tener mejores perspectivas de recuperación que otros, pero solo uno reducción significativa de los gases de efecto invernadero a escala mundial y la mejora continua de la calidad del agua a nivel local puede salvar los arrecifes de coral más allá del siglo XXI.

    Los corales lo dan todo, pero nosotros debemos hacer nuestra parte.

    La investigación fue publicada en Current Biology.

    Fuentes de referencia: Universidad de Southampton / Current Biology

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