La selva amazónica ya no puede absorber CO2 y ha comenzado a liberarlo a la atmósfera, contribuyendo a la crisis climática.
Los bosques han representado hasta ahora el pulmón verde de nuestro planeta, absorbiendo el dióxido de carbono creado por el hombre y proporcionando oxígeno, vital para las plantas y los animales. Desafortunadamente, algo en este mecanismo se ha roto y ahora los bosques han comenzado a liberar CO2 a la atmósfera, lo que contribuye al calentamiento global.
La selva amazónica ha contribuido durante mucho tiempo, con su ecosistema único en el mundo, a reducir la presencia de CO2 en la atmósfera del planeta, pero un nuevo estudio sugiere que la crisis climática también está afectando la funcionalidad de nuestro 'pulmón verde': de hecho, la selva amazónica no solo ya no es capaz de retener dióxido de carbono, sino que incluso ha comenzado a liberarlo a la atmósfera, convirtiéndose también en una fuente de contaminación del aire.
Según investigadores del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil, la selva amazónica libera a la atmósfera cada año 0,3 millones de toneladas de dióxido de carbono, una cifra alarmante. Es en particular la región del sureste amazónico la que en pocos años ha pasado de ser absorbente de CO2 a productora: ya en 2010 (año particularmente seco para la zona) hubo altas emisiones de dióxido de carbono, pero los expertos esperaban que después de la sequía los valores podrían volver. Una esperanza vana, porque el bosque seguía emitiendo anhídrido debido a los numerosos incendios que padecía.
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En la Amazonía, los árboles de la selva a menudo se talan durante la temporada de lluvias y se queman en la estación seca para dar paso a cultivos o pastos para el ganado. Según el estudio, las emisiones de los incendios son tres veces superiores a la capacidad de absorción de CO2 del propio bosque: si no hubiera incendios, por lo tanto, la Amazonía podría convertirse en un depósito de CO2.
Los incendios y la deforestación han sido el hilo conductor de la política del primer ministro brasileño Jair Bolsonaro, quien más que ningún otro presidente del pasado se ha mostrado insensible a la cuestión ambiental y sordo a los ruegos de ambientalistas e indígenas contra tan perversa explotación de los recursos. Bajo su presidencia, Brasil perdió un promedio de 158 hectáreas de bosque por hora (según datos satelitales recopilados por MapBiomas), un área de la mitad del tamaño de Central Park en Nueva York. Pero la culpa no es sólo de los últimos años. La deforestación en la Amazonía ocurre desde hace décadas, al igual que los incendios (agravados ahora por la crisis climática que provocan una extensión de las estaciones secas y períodos cada vez más frecuentes de sequía extrema).
En los últimos años, cada vez más estudios han demostrado que la capacidad de la región amazónica para absorber y retener dióxido de carbono del aire ha ido disminuyendo: una observación que duró 30 años y finalizó en 2015 ha puesto de relieve cómo la capacidad de la selva amazónica para absorber carbono El dióxido de carbono muestra una tendencia decreciente a largo plazo, tanto por los cambios en el clima como por la deforestación de la zona. Otro estudio, en cambio, estuvo dirigido a activar una campana de alarma ante la trágica situación de la Amazonía, devastada por la deforestación, la crisis climática y los incendios que están transformando progresivamente el pulmón verde del planeta en una sabana.
Fuente: Naturaleza
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