La dopamina es la hormona del placer y la recompensa. Nos hace sentir eufóricos y satisfechos. Pero también realiza otras funciones muy importantes.
No guardes el aguacate así: es peligrosoLa dopamina es un neurotransmisor producido por el cerebro y mínimamente por las glándulas suprarrenales. es parte de la catecolaminas, grupo de hormonas al que también pertenece la adrenalina e noradrenalina, de los cuales la dopamina es el precursor.
es conocido como elhormona de la euforia, ya que su presencia está ligada a la esfera del placer y al mecanismo de recompensa. Cualquier cosa que nos produzca placer, como la comida, el sexo, pero también la música o el consumo de drogas, es capaz de despertar una sensación de plenitud y gratificación al aumentar los niveles de dopamina.
Este neurotransmisor, sin embargo, también interviene en la regulación de otras funciones muy importantes del organismo, a nivel del sistema nervioso central y periférico. Él es el responsable de la control muscular, sino también del motivación personal, del sueño, del estado de ánimo, la memoria y el aprendizaje.
Además, actúa como una hormona. evitando la liberación de prolactina por las células lactotróficas de la hipófisis. Finalmente, a nivel del sistema gastrointestinal, es responsable de la sensación de náuseas y vómitos.
El sistema dopaminérgico es muy fascinante pero también extremadamente complejo. Los niveles bajos de este neurotransmisor pueden causar depresión, comportamiento asocial, aislamiento, ira y frustración. Por el contrario, un alto nivel de dopamina en la circulación puede ser riesgoso porque induce al sujeto a perseguir su placer acríticamente, invadiendo conductas irracionales y autolesivas o llevándolo a la adicción a las drogas.
índice
Las funciones de la dopamina
Esquemáticamente, las funciones que realiza la dopamina en el sistema nervioso central son las siguientes:
- control de movimiento: la dopamina es fundamental para permitir un correcto equilibrio de la actividad motora. Los bajos niveles de esta hormona están en el origen de Enfermedad de Parkinson, mientras que una secreción excesiva de dopamina provoca la aparición de tics nerviosos
- sentimiento de placer: es sin duda la función más conocida de la dopamina. Este mediador químico es capaz de liberar una sensación de bienestar psicofísico y profunda satisfacción.
- mecanismo de recompensa: la dopamina predice la recompensa, en el sentido de que nos da la motivación adecuada para alcanzar nuestras metas
- inhibición de la producción de prolactina: esta hormona es capaz de inhibir la secreción de prolactina por parte del lóbulo pituitario anterior. En este caso, la dopamina se llama Pif (factor inhibidor de la prolactina)
- atención: los niveles bajos de esta hormona están asociados con la distracción y la incapacidad para concentrarse
- recuerdo: la dopamina es fundamental sobre todo para estimular la llamada 'memoria de trabajo', es decir esa parte de la memoria a corto plazo que nos permite almacenar y procesar datos y conceptos fundamentales en nuestras actividades diarias
- aprendizaje: los altos niveles de dopamina se asocian con una alta capacidad de aprendizaje, también favorecida por la estimulación de la memoria
- dormir: esta hormona regula el ritmo circadiano del organismo, favoreciendo la alternancia entre el sueño y la vigilia
- humor: Al igual que la serotonina, este neurotransmisor es capaz de afectar el estado de ánimo, dando como resultado un estado de bienestar psico/físico general.
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Actividades controladas por la dopamina
Las actividades controladas por este neurotransmisor a nivel del sistema nervioso periférico son:
- vasodilatación
- excreción de sodio a través de la orina
- motilidad intestinal
- secreción de insulina
- actividad de los linfocitos (que regulan la reacción inmunitaria)
Defecto de dopamina
Como se mencionó, la dopamina es esencial para garantizar la motilidad esquelética y el control de los movimientos musculares. Una insuficiencia de esta hormona puede ser la causa de algunas enfermedades graves, entre ellas:
- enfermedad de Parkinson
- trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
- Fibromialgia
- canal
- Síndrome de piernas inquietas
- síndrome de boca ardiente (ardor intenso en la boca en ausencia de lesiones)
- adicción a sustancias psicotrópicas
Exceso de dopamina
Los altos niveles de dopamina no permiten controlar los músculos del cuerpo y, a menudo, son la causa de tics nerviosos y movimientos incontrolados. Además, los niveles excesivos de esta hormona pueden resultar esquizofrenia e conductas psicóticas.
La búsqueda incontenible de placer y gratificación, asociada a un alto nivel de dopamina, caracteriza finalmente los estados maníacos (eufóricos) del síndrome bipolar. En esta fase caen las inhibiciones de cualquier tipo y el sujeto experimenta una intensa actividad sexual y una compulsión incontenible hacia las compras.
Resumiendo, por tanto, el exceso de sopamina conduce a:
- Tics nerviosos y movimientos descontrolados
- Psicosis
- esquizofrenia
- Episodios maníacos del trastorno bipolar
Dopamina, cómo se produce
La dopamina endógena, eso es eso producido naturalmente por nuestro cuerpo, no se puede aumentar por vía oral, ya que esta molécula no puede atravesar la barrera hematoencefálica, que separa la sangre del sistema nervioso central.
Por tanto, para aumentar los niveles de este mediador químico, se debe administrar directamente en forma de droga, o tomar sustancias que imiten su acción o incluso moléculas que favorezcan su secreción.
De forma muy esquemática y simplista, el proceso químico mediante el cual se consigue la producción de dopamina se caracteriza por una serie de reacciones, que se suceden según el siguiente esquema:
fenilalanina -> tirosina -> levodopa -> dopamina
A través de los fármacos, generalmente intervenimos en los niveles de levodopa, mientras que con la nutrición podemos aumentar la tirosina o la fenilalanina, aminoácidos capaces de estimular la síntesis de dopamina.
Drogas y dopamina
A nivel farmacológico, la sustancia más utilizada es sin duda la levodopa, aminoácido intermedio que es capaz de sintetizar dopamina. Como coadyuvante en la terapia antidepresiva, al mismo tiempo que la levodopa, siempre es necesario administrar el carbidopa, para evitar que se produzca la síntesis de dopamina en el sistema circulatorio, produciendo efectos indeseables como náuseas y vómitos.
Pero sobre todo, en este caso la dopamina producida sería incapaz de llegar a los receptores del sistema nervioso central. En casos extremadamente graves, el administración de dopamina directamente por goteo. Esto incluye shocks causados por ataques cardíacos, operaciones a corazón abierto, insuficiencia renal o cardíaca crónica, traumatismos y septicemia.
Dopamina y nutrición
Como se mencionó, la dopamina no se puede aumentar directamente a través de la alimentación, ya que, si se introdujera con los alimentos, permanecería en el torrente sanguíneo, provocando náuseas y vómitos, pero no podría llegar al sistema nervioso central.
Sin embargo, con la comida podemos estimular indirectamente la producción de dopamina, incrementando los niveles de fenilalanina y tirosina, sus importantes precursores, capaces de favorecer la síntesis en el sistema nervioso.
La fenilalanina y la tirosina son aminoácidos derivados de la digestión de las proteínas de los alimentos. Se forman en el plasma, pero son capaces de atravesar la barrera hematoencefálica, poniéndose a disposición de las neuronas dopaminérgicas ubicadas en el sistema nervioso central.
Entre los alimentos más ricos en fenilalanina se encuentran:
- germen de trigo
- vegetal
- carne
- huevos
- pescado
Entre los alimentos particularmente ricos en tirosina:
- frutos secos (almendras, nueces)
- plátanos
- Aguacate
- semillas de aceite (sésamo, calabaza, semillas de girasol)
- producto lácteo
- cacao
- cúrcuma
Sin embargo, la dopamina es una sustancia que tiende a oxidarse fácilmente. Para contrarrestar la acción de los radicales libres producidos, es recomendable tomar frutas frescas de temporada y verduras de hoja verde, ricas en antioxidantes y vitaminas del complejo C y E. En particular, para contrarrestar la presencia de radicales libres, es recomendable tomar los siguientes alimentos:
- manzanas
- remolachas,
- vegetales de hoja verde
- frutas y verduras de color naranja (naranjas, calabazas, zanahorias)
- espárragos
- Crucíferas (brócoli, coliflor, coles de Bruselas)
- pepperoni
- fresas
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Otros métodos naturales para estimular la dopamina
- actividad física: no hace falta ser deportista para aumentar la producción de dopamina, la práctica constante de actividad aeróbica o una caminata diaria de al menos 30-40 minutos es suficiente para promover una agradable sensación de bienestar
ascoltare - música: la música es un poderoso dopaminérgico porque el bienestar y la satisfacción que proporciona escucharla son análogos a los efectos de una buena comida o sexo
- actividad sexual: el sexo está intrínsecamente ligado al placer. Por lo tanto, la actividad sexual satisfactoria promueve la liberación de dopamina del cerebro.
- consecución de objetivos: la dopamina, como se mencionó, predice una recompensa. Nos da la motivación adecuada para afrontar los retos diarios y aumenta a medida que alcanzamos las metas. No tiene que ser grandes hitos. Simplemente establezca metas pequeñas, que una vez alcanzadas aumentarán la gratificación personal y los niveles de dopamina.
- meditación e yoga: estas prácticas relajan el cuerpo y la mente porque combaten el estrés. El yoga, en particular, promueve un mayor flujo de sangre al cerebro, además de aumentar la circulación de glucosa, elementos esenciales para la producción de dopamina.
- amistad: la verdadera amistad es una panacea para nuestra mente. Es un antiestrés natural, ayuda a relajarnos ya afrontar mejor nuestros miedos.
- risa: reír y vivir momentos felices en familia o con amigos libera tensiones y produce una sensación de placer y bienestar
Dopamina y drogas
Las sustancias estupefacientes son capaces de aumentar los niveles de dopamina. A menudo, quienes son adictos a las sustancias psicotrópicas tienen un bajo nivel de dopamina endógena, por lo que tienden a buscar el placer y activar el mecanismo de gratificación a través de la ingesta de sustancias peligrosas.
La cocaína, así como la MDMA (éxtasis), impiden que se produzca la reabsorción de dopamina, la llamada recaptación, a nivel sináptico. Básicamente, en la producción de este neurotransmisor intervienen dos tipos de receptores: uno que lanza la señal dopaminérgica y otro que la recibe.
En esta comunicación neuronal, la señal de placer enviada por unos receptores es interceptada por otros receptores, dando como resultado la producción de dopamina en algunas áreas del cerebro. Una vez liberado, el exceso de dopamina se reabsorbe en el espacio sináptico de nuestro cerebro.
Drogas como la cocaína o éxtasis actúan sobre este mecanismo, prevenir la reabsorción natural de dopamina y, en consecuencia, aumentando el nivel en circulación en el sistema nervioso central.
Cannabis y dopamina
La acción de los cannabinoides se produce de forma diferente a la de la cocaína o la MDMA. En este caso, nuestro sistema cannabinoide es capaz de inhibir la producción de gaba, un neurotransmisor con efectos antagónicos frente a los de la dopamina. La gaba es contrarrestada tanto por los cannabinoides presentes en el cerebro como por los compuestos presentes en el cannabis, en particular por el thc.
Las moléculas de la felicidad (dopamina, serotonina, endorfinas y oxitocina)
El bienestar y la felicidad de cada uno de nosotros dependen de una serie de factores complejos, que sin embargo se originan en la química de nuestro cerebro: sentirse bien, satisfecho con uno mismo y satisfecho con la propia vida dependen del complejo equilibrio dinámico que se crea a partir del tiempo. al tiempo tiempo entre estos neurotransmisores.
Esto explica por qué hay personas más optimistas y con una actitud positiva ante la vida, mientras que otras en circunstancias similares no pueden quitarse de encima la inquietud y el pesimismo. Son moléculas diferentes entre sí, pero nuestro bienestar psicofísico surge de su virtuosa sinergia.
La dopamina es la hormona de la motivación y el placer.
La serotonina es capaz de regular nuestro estado de ánimo. Estimula el estado de ánimo, el enamoramiento, las relaciones sociales y el contacto físico.
Las endorfinas se producen principalmente después de la actividad física, lo que resulta en un efecto ansiolítico y analgésico.
La oxitocina, también conocida como la hormona del amor, se libera durante el orgasmo y permite que las mamás amamanten. Permite el establecimiento del vínculo madre-hijo soltero, promueve la socialización, la monogamia y las relaciones estables.
Su acción sinérgica y equilibrada es un factor fundamental para determinar nuestro estado de salud físico y físico, el nivel de bienestar general y esa inefable sensación de felicidad que todos perseguimos.
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