Caminar en Aguada Fénix en Tabasco, México es como caminar por senderos de arena rodeados de un paisaje de naturaleza densa. Imposible sospechar lo que hay debajo. Pero un equipo de científicos de la Universidad de Arizona ha identificado y desenterrado una plataforma maya hecha por el hombre que se extiende por 563.000 metros cuadrados. ES la estructura más grande y antigua descubierta hasta ahora de la civilización maya, marcando la transición de un estilo de vida itinerante a uno más sedentario a partir del 950 a.
El estudio, publicado ayer en Nature, arroja nueva luz sobre los hábitos de la población maya, lo que sugiere que la civilización maya se desarrolló más rápido de lo que los arqueólogos han estimado hasta ahora. Además, los nuevos hallazgos sugieren que había incluso menos desigualdad social que en períodos posteriores.
Desde el suelo, es imposible notar los extraordinarios tesoros ocultos por la meseta, pero desde el cielo, con los láseres capaces de ir incluso debajo de la superficie de la tierra, y con la datación por radiocarbono, quedó claro de inmediato para los científicos de Arizone que lo que estaban frente a él, era el monumento maya más grande y antiguo jamás descubierto.
Ubicado en Tabasco, México, cerca de la frontera noroccidental de Guatemala, el sitio de Aguada Fénix permaneció oculto a pesar de su imponente tamaño: tiene 1,4 km de largo y una altura que oscila entre los 9 y los 15 metros. En el interior también hay 9 calzadas.
@Takeshi Inomata
El monumental edificio fue descubierto por un equipo internacional liderado por Takeshi Inomata y Daniela Triadan, profesores de la Escuela de Antropología de la Universidad de Arizona, con permiso del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México.
@ Universidad de Arizona
El equipo utilizó tecnología lidar que utiliza equipos emisores de láser desde un avión. Los rayos láser penetran entre las copas de los árboles y sus reflejos en la superficie del suelo revelan las formas tridimensionales de las estructuras arqueológicas. Habiendo encontrado la primera evidencia en 2017, el equipo ahora ha podido ver el sitio de cerca tomando y sometiendo 69 muestras al método de radiocarbono. Así se pudo determinar que este monumental edificio fue construido entre los años 1.000 y 800 a.C. Hasta el momento, el sitio maya de Ceibal, construido en el año 950 a.C., era el centro ceremonial más antiguo confirmado.
Pero ahora parece seguro: el de Aguada Fénix no solo es el más antiguo sino también el más grande conocido en toda la historia maya, superando con creces a las pirámides y palacios de épocas posteriores.
“Usando el lidar de baja resolución del gobierno mexicano, notamos esta enorme plataforma. Luego hicimos el lidar de alta resolución y confirmamos la presencia de un gran edificio”, dijo Inomata. “Esta área está desarrollada, no es la jungla; la gente vive allí, pero este sitio no era conocido porque es muy plano y enorme. Simplemente parece un paisaje natural. Pero con lidar, parece un proyecto bien planificado”.
El descubrimiento tiene varias implicaciones. Primero, los arqueólogos coincidieron en que la civilización maya se había desarrollado gradualmente. Hasta ahora, se pensaba que los pequeños pueblos mayas surgieron entre el 1.000 y el 350 a. C. durante el llamado período Preclásico Medio, junto con el uso de la cerámica y algunos cultivos de maíz.
En segundo lugar, el sitio se parece al antiguo centro olmeca de la civilización de San Lorenzo en el estado mexicano de Veracruz, pero la falta de tallas en piedra relacionadas con gobernantes y élites sugiere menos desigualdad social que San Lorenzo y subraya la importancia del trabajo comunitario de los mayas. .
"Siempre ha habido un debate sobre si la civilización olmeca condujo al desarrollo de la civilización maya o si los mayas se desarrollaron de forma independiente", dijo Inomata.
El período en que se construyó Aguada Fénix marcó un vacío de poder, después de la caída de San Lorenzo y antes del surgimiento de otro centro olmeca, La Venta. Durante este período, hubo una serie de innovaciones que también afectan los estilos de construcción y arquitectura en el sur de Mesoamérica. La amplia meseta y las grandes calzadas sugieren que el edificio monumental fue construido para ser utilizado por muchas personas.
“Durante períodos posteriores, hubo gobernantes poderosos y sistemas administrativos en los que se ordenaba a las personas que hicieran el trabajo. Pero este sitio es más antiguo y no vemos evidencia de la presencia de élites poderosas. Creemos que es más el resultado del trabajo conjunto”, dijo Inomata. "Las personas pueden trabajar juntas para lograr resultados sorprendentes".
Inomata y su equipo continuarán trabajando en Aguada Fénix y realizarán un análisis lidar más amplio del área para comprender la correlación entre olmeca y maya.
"Queremos ver cómo vivía la gente durante este período y qué tipo de cambios en el estilo de vida estaban ocurriendo".
Fuentes de referencia: Universidad de Arizona, Nature
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