No era solo una concha, sino un instrumento de viento, el más antiguo del mundo: una concha tocada de nuevo después de 18000 años
No era solo una concha, sino un instrumento de viento, el más antiguo del mundo: casi 90 años después de su descubrimiento, una gran concha de caracol, hallada en la cueva de Marsoulas, en los Pirineos, fue identificada como instrumento musical por un equipo multidisciplinar. del CNRS, Muséum de Toulouse, Université Toulouse y Musée du quai Branly (Francia). De hecho, volvió a jugar después de 18.000 años.
La cueva de Marsoulas, en la frontera entre Haute-Garonne y Ariège, es la primera cueva decorada descubierta en los Pirineos, cuyo descubrimiento se remonta a 1897. Atestigua el comienzo en la región de Magdelian, la última cultura del Alto Europeo. Paleolítico, al final del último máximo glacial.
Durante un inventario del material procedente de excavaciones arqueológicas, conservado en gran parte en el Muséum de Toulouse, los científicos examinaron una gran concha de la especie Charonia lampas, un molusco gasterópodo marino perteneciente a la familia Charoniidae.
©Carole Fritz et al. 2021.
Ya se sabía que la concha formaba parte de ajuares funerarios ornamentales en el Neolítico, como colgante para collares, pero en 1931 esta en particular no fue objeto de atención. 80 años después, sin embargo, los investigadores especularon que podría ser uno instrumento musical.
Efectivamente, la punta del caparazón estaba rota, formando una abertura de 3,5 cm de diámetro y, dado que esta parte es la más dura del caparazón, la rotura no pudo ser accidental. Además, en el otro extremo, la abertura de la concha también presentaba huellas de retoque. Todo muy "humano" para ser casual.
©Avances de la ciencia
Por lo tanto, los paleontólogos realizaron una serie de investigaciones: una tomografía reveló una nueva perforación de una de las primeras curvas y la concha está decorada con un pigmento rojo (hematita) característico de la cueva de Marsoulas, que denota su estado del objeto simbólico.
Y no se detiene ahí.
Los científicos estaban convencidos de que se usaba como instrumento de viento, por lo que le pidieron a un músico de trompeta experimentado que lo usara de manera similar. Y, sí, la cáscara produjo tres sonidos cercanos a las notas, Do, Do Diesis y Re.
©Avances de la ciencia
Dado que la abertura es irregular y está cubierta con una capa orgánica, los investigadores suponen que se le adhirió una punta, como en el caso de conchas más recientes de las colecciones del Musée du quai Branly. Las impresiones 3D de la concha probablemente nos permitirán comprobar esta hipótesis, intentando reproducir otras notas.
Tal como lo confirma la datación por carbono 14 más antigua de la cueva, realizada en un trozo de carbón y un fragmento de hueso de oso, la cueva ha 18.000 años: esto hace de la concha de Marsoulas el instrumento de viento mas antiguo de este tipo Antes, de hecho, solo se habían descubierto flautas en Europa en contextos más antiguos del Paleolítico Superior, y las conchas encontradas fuera de Europa son mucho más recientes.
El hallazgo no es sólo una "pieza extra" de la antigua cultura magdaleniense: la concha refuerza la idea de que entre los Pirineos y la costa atlántica hubo intercambios comerciales/culturales, a más de 200 kilómetros de distancia.
Escuche el sonido reproducido de este proyectil:
El trabajo fue publicado en Science Advances.
El modelo 3D del caparazón es visible en este aquí.
Fuentes de referencia: CNRS / Science Advances
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