Hay muchos remedios para ahuyentar a los mosquitos, pero ¿dónde radica su eficacia? Un nuevo estudio trató de averiguar
No guardes el aguacate así: es peligrosoHay muchos remedios para ahuyentar a los mosquitos, desde los químicos que encontramos en las farmacias hasta los más caseros (como las velas de citronela o las plantas de albahaca). Pero, ¿por qué estos remedios son efectivos? Un nuevo estudio trató de averiguarlo, comenzando con el piretro.
Le mosquitos se encuentran entre los insectos más extendidos y molestos del mundo. Invaden nuestros hogares cada verano, molestando con sus zumbidos y picores. Sin embargo, también pueden ser muy peligrosos, porque transmiten enfermedades graves como la malaria o la fiebre amarilla: se calcula que cada año mueren más de un millón de personas a causa de una enfermedad provocada por la picadura de este insecto.
Los métodos para mantenerlos a distancia (sin necesariamente matarlos) son muchos, y ahora un nuevo estudio intenta arrojar luz sobre por qué los repelentes son tan efectivos: habría un receptor en las antenas de estos pequeños insectos que advierte que se mantengan lejos de ciertas sustancias.
De hecho, un estudio reciente ha identificado un 'receptor de olor' en los mosquitos que les ayudaría a mantenerse alejados de pelitre, una sustancia natural extraída de una planta utilizada durante siglos como repelente natural contra las picaduras de mosquitos.
El piretro se deriva de las flores secas y trituradas de una especie particular de crisantemo, y lo que lo hace tóxico para los mosquitos es su capacidad para adherirse a las células de su sistema nervioso y paralizarlo al contacto. En concentraciones más bajas, esta sustancia no mata a los mosquitos pero evita que se acerquen lo suficiente para picar.
(Lea: Mosquitos: Los mejores repelentes para mantenerlos alejados de manera ecológica)
El equipo de la Universidad de Duke (Carolina del Norte) que realizó el estudio realizó numerosas pruebas para comprender cómo los mosquitos reconocen y evitan el piretro, y qué componentes químicos de la sustancia ayudan a los insectos a hacerlo. Primero, proporcionaron a algunos voluntarios un guante de goma especial y metieron su mano en una jaula con 50 mosquitos hambrientos.
El guante tenía una sección en el dorso de la mano formada por dos láminas de malla bastante grandes, una de las cuales, la que estaba en contacto con la piel, había sido tratada con piretro. Normalmente, los mosquitos encuentran irresistible el calor y el olor de la piel humana y son propensos a abalanzarse sobre el suculento festín, pero al oler el piretro han perdido interés.
Estos primeros experimentos confirman que los mosquitos no necesariamente tienen que tocar o probar el piretro para percibir su presencia y peligro, siempre que lo huelan.
Crédito: nature.com
Fuente: Naturaleza
También recomendamos:
- Los trucos antimosquitos para eliminarlos de la forma más eficaz y natural, empezando por los olores
- Mosquito Tigre: Añadiendo estos restos a los platillos, la forma más natural de prevenir su aparición
- Repelentes de mosquitos: cómo elegir productos naturales que realmente funcionen, según la ECHA
