Un equipo de científicos ha creado en el laboratorio un dispositivo capaz de realizar superconductividad a temperatura ambiente
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaLa superconductividad también puede existir a temperatura ambiente: por primera vez en la historia, un equipo de científicos de la Universidad de Rochester y la Universidad de Nevada (EE. UU.) ha creado en el laboratorio un dispositivo capaz de realizar el verdadero avance en eficiencia energética.
Una celda de yunque de diamante, un dispositivo de investigación pequeño, portátil y de uso común, que permite la compresión de pequeños materiales a presiones extremas, es capaz de recrear la superconductividad a temperatura ambiente, con enormes aplicaciones potenciales en el campo de la eficiencia energética.
El fenómeno ha sido verificado en el laboratorio, por lo tanto lejos de las aplicaciones industriales, pero el descubrimiento tiene implicaciones en la forma en que se almacena y transmite la energía: algún día, quizás no muy lejano, podría cambiar la forma en que los dispositivos tecnológicos, desde computadoras portátiles hasta equipos de resonancia magnética, se alimentan, pero también la forma en que se transportan personas y bienes y cómo funciona toda la sociedad.
La superconductividad es un fenómeno cuántico tal que la corriente de energía que pasa a través de un circuito es conducida infinita y perfectamente, sin pérdida de potencia debido a la resistencia cero. Una panacea para todos los "males energéticos".
El cobre se usa actualmente como un conductor que, de hecho, presenta una resistencia baja en comparación con otros metales, pero aún así no es cero. En otras palabras, cuando la corriente, que no es más que un flujo de electrones, pasa por el cable, se genera una especie de fricción entre los electrones y las paredes del cable, lo que hace que el sistema se sobrecaliente y, por lo tanto, se apague. dispersar parte de la energía en forma de calor.
Los científicos observaron el fenómeno por primera vez en 1911, pero sólo un temperaturas muy bajas, muy cerca del llamado cero absoluto (-273 °C, alcanzado el cual en teoría desaparece la materia), lo que convirtió al fenómeno en poco más que una curiosidad científica con muy pocas aplicaciones reales.
"Debido a las limitaciones de la baja temperatura, los materiales con propiedades tan extraordinarias no han transformado completamente el mundo de la manera que muchos podrían haber imaginado - informa Ranga P. Dias, coautor del trabajo - Sin embargo, nuestro descubrimiento romperá estas barreras y abierto lo lleva a muchas aplicaciones potenciales".
Ya en 1968, los científicos sugirieron que el hidrógeno metálico, accesible a presiones muy altas, podría ser el ingrediente clave para descubrir la superconductividad a temperatura ambiente o superior. Y ahora sabemos que está justo ahí presión una de las llaves.
De hecho, el equipo sintetizó una molécula que contiene hidrógeno, de fórmula química CH8S, luego utilizó el celda de yunque de diamante hasta encontrar el espacio de temperatura y presión en la combinación adecuada que lo hubiera llevado primero a un estado metálico, para luego convertirse en superconductor, obteniendo el máximo resultado a un temperatura de 15°C y una presión de 267 GPa (más de 2 millones y medio de atmósferas).
Bajo estas condiciones de presión, comparables a las del núcleo de gigantes gaseosos como Júpiter, entre otras cosas, también se espera que el hidrógeno metálico sea un superconductor y provoque que el sonido viaje casi hasta el límite máximo recientemente descubierto (67 km/s) . ).
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"Es un punto de inflexión revolucionario - explica Ashkan Salamat, otro coautor de la investigación - El descubrimiento es nuevo, la tecnología está en pañales y representa una visión del mañana, pero las posibilidades son infinitas. Esto puede revolucionar la red energética y cambiar cualquier dispositivo operado electrónicamente”.
La superconductividad a temperatura ambiente permitiría que la corriente fluya a través de un circuito cerrado para siempre, lo que significa que no se perdería energía y podría viajar enormes distancias y llegar prácticamente intacta a su destino.
El sueño de red de energía perfecta podría hacerse realidad.
El trabajo fue publicado en Nature.
Fuentes de referencia: Universidad de Nevada / Nature
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