Catorce familias congoleñas acusan a las grandes empresas tecnológicas del mundo de causar la muerte y mutilación a los niños explotados en las minas
No guardes el aguacate así: es peligrosoCatorce familias congoleñas han demandado a empresas que extraen cobalto en el país, incluidas Apple, Microsoft, Dell, Google y Tesla, por causar la muerte y lesiones graves a sus hijos explotados en las minas.
De hecho, algunos niños se han quedado muertos enterrados vivos tras el derrumbe de un túnel, mientras que otros son permaneció paralizado o han sufrido lesiones muy graves, que les han cambiado la vida para siempre.
En los últimos años el solicitud de cobalto ha aumentado significativamente debido a la producción de baterías de litio recargables se utiliza para teléfonos inteligentes y computadoras portátiles y para operar automóviles eléctricos.
Durante los últimos cinco años la demanda de este mineral se ha triplicado y, según las previsiones, podría duplicarse aún más a finales del próximo año.
Más del 60% del cobalto proviene extraído en las minas de la República Democrática del Congo y está vinculado a violaciones de derechos humanos, corrupción, destrucción ambiental, por ejemploexplotación del trabajo infantil.
las familias de los niños empleados ilegalmente en las minas Los congoleños presentaron una demanda contra las empresas tecnológicas más grandes del mundo el 15 de diciembre para pedir daños y perjuicios por el trabajo forzoso de menores y compensación por enriquecimiento ilícito, negligencia e infligir intencionalmente angustia emocional a los niños.
Entre las empresas involucradas Dell, Microsoft, Apple, Google y Tesla, convocada por la organización de derechos humanos International Rights Advocates en nombre de 14 padres congoleños.
El cargo contra las empresas tecnológicas es que favorecieron a las empresas mineras y contribuyeron a la muerte de niños y lesiones graves sufridas por los sobrevivientes.
De hecho, los niños se vieron obligados por la extrema pobreza a trabajar ilegalmente y en condiciones peligrosas para empresas mineras, para las que extraían cobalto, arrastrando pesados sacos y arrastrándose por túneles por menos de un dólar al día.
Muchos niños trabajaban para la empresa británica Glencore y la empresa china Zhejiang Huayou Cobalt, que extraen cobalto en las minas de la República del Congo y luego lo revenden a Apple, Microsoft, Dell, Google y Tesla.
Según los demandantes, las empresas eran perfectamente conscientes que la minería del cobalto estaba vinculada al trabajo infantil y a condiciones laborales peligrosas, pero que no hicieron nada ya que recibieron una importante ventaja económica al explotar a menores para la minería.
Apple, Dell, Microsoft, Google y Tesla tienen la autoridad y los recursos para supervisar y regular sus cadenas de suministro de cobalto, y no hacerlo ha contribuido a las muertes y lesiones que sufren los pequeños trabajadores.
Por estos motivos, las empresas tecnológicas involucradas deben ser retenidas cómplices del trabajo forzoso de niños, sus muertes y las mutilaciones que sufrieron.
Tras las acusaciones, Microsoft, Google y Tesla aún no han respondido a las solicitudes de comentarios, mientras que un portavoz de Glencore dijo que respetan los derechos humanos y no toleran "ninguna forma de trabajo infantil, forzado u obligatorio".
Apple afirma que está "profundamente comprometida con el abastecimiento responsable de materiales para nuestros productos".
“En 2014, fuimos los primeros en comenzar a mapear nuestra cadena de suministro de cobalto a nivel de mina y desde 2016 hemos publicado una lista completa de nuestras refinerías de cobalto identificadas cada año, el 100 % de las cuales participa en auditorías independientes de terceros. Si una refinería no puede o no quiere cumplir con nuestros estándares, será eliminada de nuestra cadena de suministro. En 2019, eliminamos seis refinerías de cobalto”, dijo Apple.
También Dell negó ser conscientes de las condiciones de trabajo de los niños y participar.
“Dell Technologies está comprometida con el suministro responsable de minerales, lo que incluye respetar los derechos humanos de los trabajadores en todos los niveles de nuestra cadena de suministro y tratarlos con dignidad y respeto.
Nunca hemos proporcionado transacciones a sabiendas utilizando ninguna forma de trabajo involuntario, prácticas de contratación fraudulentas o trabajo infantil".
Se estima que la vida útil promedio de un teléfono inteligente en Europa es de aproximadamente 3 años: cada vez reemplazamos más a menudo nuestros teléfonos aún funcionales atraídos por ofertas ventajosas y tecnologías de vanguardia.
Para evitar contribuir a la explotación de los niños y trabajadores de las minas podemos comprometernos a comprar un nuevo smartphone o portátil solo cuando sea imprescindible y recurrir al mercado de segunda mano cuando sea posible o a la compra de dispositivos tecnológicos regenerados.
A veces compramos un nuevo modelo de móvil o portátil precisamente porque la batería ya no funciona: en este caso, seguimos los consejos de los expertos para recargar correctamente nuestros dispositivos y así asegurar una larga vida a las baterías de litio.
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Foto portada: Siddharth Kara
