Se acerca Semana Santa y vamos a consumir mucho chocolate. Sin embargo, muchos desconocen el impacto ambiental de este ingrediente tan querido. Un estudio reciente ha querido evaluarlo y lamentablemente los resultados no son muy alentadores.
No guardes el aguacate así: es peligrosoSe acerca Semana Santa y vamos a consumir mucho chocolate. Sin embargo, muchos desconocen el impacto ambiental de este ingrediente tan querido. Un estudio reciente ha querido evaluarlo y lamentablemente los resultados no son muy alentadores.
El chocolate es uno de los alimentos más populares para adultos y niños y siempre presente en las vacaciones. La mayoría de las veces, sin embargo, no pensamos en ello: el chocolate no solo tiene un impacto económico sino también ambiental, de hecho su producción no siempre es "limpia" (nos referimos al nivel de explotación de los trabajadores, en algunos casos incluso menores) ni ecológicos.
Un estudio reciente, realizado por investigadores de la Universidad de Manchester, examinó la huella de carbono y, en general, el impacto ambiental del chocolate, llegando a resultados ciertamente no positivos. Lo hizo evaluando los procesos de producción pero también los envases y residuos que se producen para elaborar el chocolate que se consume en Reino Unido.
Nos enfocamos en particular en tres productos que conforman el 90% del mercado local: chocolates moldeados, chocolates en barra y chocolates en bolsa, es decir, todos productos procesados y no la clásica tableta.
En el Reino Unido, la gente consume una media de 8 kg de chocolate al año, pero ¿a qué precio? Según el estudio, un kilogramo de chocolate requiere unos 10 litros de agua para su producción y es responsable de unas emisiones de CO2 de entre 2.9 y 4.2 kg. El estudio estima que la industria del chocolate del Reino Unido produce alrededor de 2,1 millones de toneladas de gases de efecto invernadero (GEI) al año. Esto es equivalente a las emisiones anuales de toda la población de una ciudad tan grande como Belfast.
El profesor. Adisa Azapagic, Directora de Sistemas Industriales Sostenibles de la Universidad de Manchester y autora del estudio, dijo:
"El cacao se cultiva alrededor del ecuador en condiciones climáticas húmedas, principalmente en África Occidental y América Central y del Sur, por lo que tiene que viajar una cierta distancia antes de convertirse en los productos de chocolate que fabricamos y consumimos en el Reino Unido".
Por lo que no es solo un factor de producción sino también de movimiento, transportarlo lejos de los lugares de origen consume muchos recursos además de embalaje y, en algunos casos, refrigeración.
Pero no se trata sólo del cacao: incluso para la leche en polvo, necesaria para hacer chocolates, se necesita mucha energía, la industria láctea, de hecho, produce enormes emisiones de gases de efecto invernadero.
En esencia, por lo tanto, los investigadores subrayan cómo el chocolate tiene un gran impacto en nuestro planeta, obviamente no se nos pide que dejemos de consumirlo, pero al menos que seamos conscientes de la situación y tomemos decisiones más informadas.
Quizás el estudio también pueda ser un punto de partida y ayudar a los productores (al menos a los más dispuestos y atentos con el medio ambiente) a mejorar las cadenas de suministro y así hacer que el chocolate sea lo más sostenible posible.
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