Chernóbil: por primera vez un lobo contaminado sale de la zona de exclusión

En Chernobyl, un lobo ha cruzado la zona de exclusión. ¿Peligro de genes mutantes?

Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva

Por primera vez, los científicos han rastreado a un lobo que ha salido de la zona radiactiva de Chernóbil

Una zona radiactiva que, por azares del destino, se ha convertido en una auténtica reserva natural. Sucedió en Chernobyl, donde la zona de exclusión, el Cez, completamente fuera del alcance de los humanos, se ha convertido en el hábitat de una buena parte de la vida silvestre. Pero, ¿qué sucede si uno de los animales se aleja? ¿Es un riesgo de genes mutantes?

Los investigadores de la Universidad de Missouri-Columbia se preguntan, después de haber observado un Lobo gris alejarse más de 300 kilómetros de la zona de exclusión de Chernóbil.

Il Desastre nuclear de Chernóbil de 1986 dejó un paisaje altamente tóxico, pero en los últimos 30 años ha habido continuamente pequeños signos de recuperación de la naturaleza. Con sus aproximadamente 4.300 kilómetros cuadrados, el área todavía se considera demasiado contaminada para ser habitable, pero algunos animales salvajes parecen disfrutar de la falta de interferencia de las actividades humanas (en particular, los lobos grises han florecido: la población excede 7 veces la de los residentes en otras reservas naturales).

Pero ahora parece que algunos animales están traspasando los límites del área, sobre todo este joven lobo gris macho que se habría aventurado a unos 369 kilómetros de su guarida.

Fue en 2015 cuando los estudiosos estadounidenses encontraron 14 lobos en la parte bielorrusa de Cez, 13 adultos mayores de 2 años y un espécimen más joven de entre 1 y 2 años. A todos se les aplicó un radiocollar para monitorear sus movimientos y así entendieron los estudiosos que el joven ejemplar terminó en 21 días a más de 300 kilómetros de la Zona de Exclusión de Chernobyl. La última señal del collar de radio se envió meses después de que se desconectara automáticamente del lobo, por lo que los académicos no saben qué le sucedió (no saben si el collar funcionó mal o si el lobo murió mientras aún lo usaba, lejos del Cez).

¿Es esta una prueba, en general, de que existe la posibilidad de que los genes mutantes se propaguen entre las poblaciones animales fuera de la zona de exclusión? Los expertos dicen que por el momento no hay motivos para preocuparse, de hecho, "es razonable suponer que eventos similares también están sucediendo para otras especies animales".

Chernóbil: por primera vez un lobo contaminado sale de la zona de exclusión

Además, según los investigadores, con incidentes similares no solo podríamos aprender más sobre cómo la lluvia radiactiva afectó a la vida silvestre, sino que también podría revelar cómo las mutaciones genéticas podrían ser parte de la población animal más grande, aunque el "topo" de las mutaciones que tienen ocurrido es otro tema controvertido entre los científicos.

Irónicamente, el investigador Michael Byrne concluyó que "los lobos que monitoreamos tenían cuatro patas, dos ojos y una cola, y no eran de color verde brillante". Lo cierto es que todavía no hay datos concretos sobre cómo estos lobos podrían diferenciarse genéticamente de otras poblaciones.

Lea también