Es una de las preguntas más ancestrales que el hombre se hace desde hace siglos y que hoy por fin tiene respuesta: ¿Quién vive en el mar? Ayer mismo, científicos del Censo de Vida Marina publicaron un inventario de todas las especies marinas que habitan los océanos del mundo.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
Es una de las preguntas más ancestrales que el hombre se ha hecho durante siglos y que hoy por fin tiene respuesta: ¿Quién vive en el mar? Ayer mismo los científicos de la Censo de vida marina han publicado un inventario de todas las especies marinas que habitan los océanos del mundo.
Fue un trabajo gigantesco que combinó la información recopilada a lo largo de los siglos con los datos obtenidos del censo de 10 años realizado por 360 científicos el cual ha logrado mapear la biodiversidad animal y vegetal de las 25 regiones marinas, desde la Antártida hasta los mares templados a los tropicales del ecuador.
Publicado por la revista PLoS ONE, este colección histórica de documentos resumidos y resumen de la biodiversidad marina servirá como referencia para medir la evolución de las especies a lo largo del tiempo y ayudará a guiar futuras expediciones para explorar el abismo, como una brújula.
En general, el censo muestra que hay más de 230 mil especies que pueblan los océanos de la Tierra de los cuales solo una décima catalogada. Las aguas australianas y japonesas con casi 33.000 formas de vida que han alcanzado el estatus de especie con su respectivo nombre científico (como Carcharodon carcharia, también conocido como el gran tiburón blanco) fueron, con mucho, las más ricas en biodiversidad. Le siguen los mares de China (22 mil), nuestro Mar Mediterráneo (17 mil) y el Golfo de México con 15 mil especies (al menos antes del derrame de petróleo).
En cuanto a la tipología, los científicos han dividido las diversas especies de la siguiente manera:
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* 19% de mariscos (cangrejos, langostas, gambas, langostinos, percebes, etc...)
* 17% molusco (calamares, pulpos, almejas, caracoles)
* 12% pescado (incluyendo tiburones)
* 10% protozoos (microorganismos unicelulares)
* 10% de alga y otros organismos vegetales similares
* 7% anélidos (gusanos segmentados)
* 5% Cnidaria (incluyendo anémonas de mar, corales y medusas)
* 3% Platelminti (incluyendo gusanos planos)
* 3% Equinodermos (incluyendo estrellas de mar, estrellas frágiles, erizos de mar, dólares de arena y mar
pepinos)
* 3% poriferi (incluyendo esponjas)
* 2% briozoos ('animales de musgo')
* 1% túnicas (incluidos los llamados bocetos marinos)
El resto se clasificó como "otros invertebrados (5%)"Y"otros vertebrados (2%)”Categoría, esta última en la que también se incluyeron ballenas, leones marinos, focas, aves marinas, tortugas y morsas que, paradójicamente, representan a los animales marinos más conocidos, pero que constituyen una parte muy pequeña de la biodiversidad marina.
Entre los datos que se desprenden del trabajo del Censo, los relativos a la Mar Mediterraneo que, a pesar de estar entre los más ricos en biodiversidad, solo superado por los mares de Japón y Australia, y con más del 7% de especies que no se encuentran en otros lugares (porcentaje superado solo por la Antártida con un 15%), resultó ser el mar más en riesgo de perder sus activos, incluso más que el Golfo de México, debido a la presencia del hombre y de los dioses cambio climático.
Nuestro mar, de hecho, es la parte del mundo con más rutas marítimas comerciales y sólo en el Adriático hay 100 pozos para la extracción de metano. A esto se suma la pesca intensiva y los efectos del calentamiento global que, alterando el ecosistema, socavan fuertemente las más de 17.000 especies encontradas.
El hecho es que el mar Mediterráneo es un mar interior rodeado de costas densamente pobladas, zonas densamente cultivadas y masivamente industrializadas con la consecuencia de que todos los vertidos, residuos y productos químicos derivados de los cultivos y fábricas acaban en el agua.
“En el Mediterráneo pudimos estudiar tanto especies costeras como abisales -comenta Roberto Danovaro del Politécnico de Marche que participó en el censo- y surgieron muchas sorpresas. En cuanto al abismo, por ejemplo, áreas que creíamos sin vida mostraban 3500 especies, pero el 70% aún está por descubrir. Esta es una razón más para defender el abismo, por ejemplo de la perforación, porque no podemos permitirnos perder lo que aún no sabemos".
Los resultados completos de la investigación realizada por el Censo se presentarán oficialmente el 4 Octubre en Londres, pero los científicos están dispuestos a señalar que la la catalogación es todavía parcial porque hay tantos especies aún desconocidas. Para ello sería necesario que la investigación continuara, pero actualmente falta financiación ya que la fundación estadounidense que se encargó de la investigación se dedicará a otra cosa.
Francia y otros países ya se están moviendo para continuar con el censo de los mares que se vuelve esencial para monitorear la evolución de las especies, muchas de las cuales pueden desaparecer pronto.
Simona Falasca
Leer todo resumen del censo (En Inglés)
