¿Por qué el cáñamo ha sido víctima de una demonización tan poderosa y generalizada que de hecho fue abandonado y relegado a una suerte de olvido colectivo?
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaLa el cáñamo o el cannabis es uno Planta leñosa anual constituida por un tallo alto y delgado, disperso y coronado por hojas, que puede alcanzar y en algunos casos superar los 4 metros de altura. Se caracteriza por fibra excepcionalmente fuerte, pulpa rica en celulosa y semillas extremadamente nutritivas.
El cáñamo tiene la particularidad de ser una planta extraordinariamente versátil, ya que se puede utilizar en muchos sectores, dependiendo de los diferentes métodos de cultivo y procesamiento.
Algunos usos del cáñamo, como textiles y alimentos, son tradicionales o incluso se remontan a los albores de los tiempos: las velas de los barcos de Fenicios estaban hechos con tela de cáñamo. Otros productos, por otro lado, son posibles gracias a tecnologías modernas, como el uso de fibras de cáñamo como nanomaterial para almacenar energía.
Lea también: Cáñamo: 10 usos en los más diversos sectores
Del textil a la alimentación, pasando por la cosmética, la industria papelera, la edificación sustentable y bioplástico hasta la producción de energía: el cáñamo es el protagonista en todas estas áreas de producción.
O al menos tendría potencial para jugar un papel protagónico. Prácticamente de hecho, todos los productos derivados del petróleo podrían sustituirse por derivados del cáñamo.
Lea también: Así es como el cáñamo en los edificios puede protegernos del calor
La la cadena de suministro del cáñamo no produce contaminación, sino que por el contrario es sostenible desde el punto de vista medioambiental por muchas razones. En primer lugar, el cultivo de cáñamo elimina las emisiones de dióxido de carbono de la atmósfera.
Además, usando celulosa de cáñamo, sería posible frenar la plaga de la deforestación: el cáñamo es una planta anual y por tanto su ciclo de vida es muy corto, a diferencia de los árboles forestales que tardan una media de 30 años en crecer. Finalmente, el procesamiento del cáñamo no produce residuos contaminantes o difíciles de eliminar.
Y entonces surge la pregunta: ¿por qué esta planta fue víctima de una demonización tan poderosa y generalizada que fue de hecho abandonado y relegado a una especie de olvido colectivo?
La respuesta simplista podría ser: debido a la marijuana que se obtiene de él, equiparado a una droga real ya que contiene el THC (delta-9-tetrahidrocannabinol), un ingrediente activo deefecto psicotrópico.
La explicación es en realidad más compleja y decididamente más execrable.
Cáñamo, las verdaderas razones de la prohibición del cultivo
La gran familia del cáñamo incluye varias especies de plantas. Entre ellas, la especie más utilizada por el hombre es la cáñamo sativa, cuya resina está prácticamente libre de cannabinoides, esas sustancias psicotrópicas de las que el Thc es el principal componente.
Los cannabinoides, por otro lado, están presentes en las hojas e inflorescencias de otra especie de cáñamo, el Cáñamo indio o cáñamo índica. Su resina es rica en thc, y este principio activo siempre ha sido utilizado por el hombre un propósito curativo. El aceite derivado del cáñamo era una medicina en la tradición ayurvédica.
Pero las propiedades terapéuticas del cannabis también eran conocidas en Occidente. La práctica de fumar hojas de cáñamo enrolladas con fines curativos es muy antigua. Durante siglos, el cannabis se ha utilizado como medicina.
Esta planta se usaba como analgésico, contra las migrañas, la epilepsia, para contrarrestar las náuseas y los vómitos, el glaucoma, la debilidad muscular, en el tratamiento del dolor causado por el cáncer. Para dar una idea de su importancia terapéutica, considere que a fines del siglo XIX, alrededor del 30% de las drogas en el mercado estadounidense contenían extractos de cannabis.
Su efecto psicotrópico en realidad es bastante suave y, en cualquier caso, desaparece unas 2-3 horas después de tomarlo.
Lea también: MARIHUANA: 10 POTENCIALES Y BENEFICIOS ENCONTRADOS EN EL CANNABIS TERAPÉUTICO
En cualquier caso, ante los numerosos beneficios terapéuticos del cáñamo, sus propiedades psicotrópicas no justifican el boicot que ha sufrido esta planta a nivel mundial. La explicación es más sutil y mucho más abyecta. Como se mencionó, el cáñamo también se puede usar para producir papel y, no menos importante, sin talar un solo árbol durante el proceso de producción.
Algunas copias de la Biblia publicado por Gutenberg, así como la Constitución francesa y la propia Constitución estadounidense se imprimieron en papel de cáñamo. A principios de la década de 30, se introdujo en los Estados Unidos una nueva tecnología que, a través de la mecanización del procesamiento, hizo posible producir papel a partir de celulosa de cáñamo de una manera más económica que la celulosa derivada de la madera.
Esta circunstancia habría puesto en peligro el imperio de Guillermo Randolph Hearst, el magnate estadounidense de la industria papelera, que por esos años había invertido en la compra de millones de hectáreas de bosque destinadas a la producción de fibra de celulosa.
Su feroz aversión al cáñamo se encontró con la convergencia igualmente interesada de Lammot Dupont, un industrial que acababa de obtener permiso del Congreso para patentar algunos fibras sintéticas derivadas del petróleo, siendo la principal el nylon.
Ambos magnates fueron financiados por el banquero Andrew Mellon, quien presionó al Congreso para prohibir el cultivo de cáñamo. Mediante la activa y complaciente colaboración de su yerno Harry Anslinger, jefe de la Oficina Federal de Estupefacientes, se fraguó una poderosa y vergonzosa campaña mediática para demonizar a la Mariujana.
Se proyectaban imágenes de personas que, presas de los efectos alucinatorios de la marihuana, se suicidaban o cometían crímenes atroces, llegando incluso a matar a otras personas. Incluso el nombre de esta droga no fue elegido al azar. La marihuana era la nombre mexicano para la hierba.
Así como hoy, en el imaginario colectivo del estadounidense promedio, los mexicanos representaban a los enemigos. Después de todo, en la década de 1846, los ecos de la guerra entre Estados Unidos y México (1848-XNUMX) que estalló debido a la anexión estadounidense de Texas no estaban tan lejos.
Por tanto, atribuir un nombre tomado de un idioma percibido como enemigo a una sustancia considerada extremadamente peligrosa, no hacía más que reforzar su valor negativo. La campaña mediática y la presión de los lobbies del papel y el petróleo dieron como resultado Marijuana Tax Act de 1937, que prohibió efectivamente el uso, comercio y cultivo de cáñamo en los Estados Unidos.
Aunque el THC se encuentra solo en las hojas y flores de una especie particular de cáñamo, Indica de cáñamo, la prohibición se extendió a producción de toda la familia del cáñamo y todas sus partes. Se utilizó el apalancamiento de las drogas y la peligrosidad social para disfrazar siniestros intereses comerciales.
En 1941 Henry Ford, el pionero de la industria automotriz, hizo un prototipo de carro con cáñamo y fibra de agave, totalmente alimentado con etanol de cáñamo. Ahí Carrocería de cáñamo era mucho más ligero que el acero y diez veces más resistente a los impactos.
Además, la alimentación con un combustible derivado del cáñamo permitía prescindir de la gasolina y otros combustibles derivados del petróleo, con enormes beneficios para el medio ambiente. La ambición de Ford era construir vehículos enteramente fabricados y propulsados por cáñamo y sus derivados.
Desgraciadamente, murió unos años después, en 1947, y sus proyectos fueron abandonados, presionados por los lobbies petroquímicos, que veían en el coche de cáñamo un competidor peligroso.
La feroz demonización de esta planta, ahora en marcha, resultó imparable y pronto destinada a traspasar las mismas fronteras americanas. A fines de la década de 50, Estados Unidos había adquirido un verdadero liderazgo económico y político también gracias a la participación militar y la victoria en el conflicto mundial.
A través de su hegemonía global lograron imponer la prohibición del cultivo de cáñamo en prácticamente todos los estados bajo su control directo o indirecto. Esta prohibición, sin embargo, tuvo efectos devastadores en la salud del planeta, ya que, al contribuir a la difusión de los derivados del petróleo, abrió paso a fenómenos hasta entonces desconocidos: contaminación y producción de gases de efecto invernadero.
Es precisamente desde la década de 60 que el debate en la opinión pública estadounidense se ha centrado en los peligros de cfc, acrónimo de clorofluorocarbonos. Se trata de compuestos químicos derivados del metano y el etano, altamente contaminantes para la atmósfera y considerados los principales responsables del efecto invernadero y del calentamiento global. Se conocen con el nombre comercial de freón, marca registrada por la empresa química Dupont.
Además, como siempre sucede, prohibición terminó teniendo el efecto contrario, aumentando el uso de la marihuana con fines psicotrópicos. No solo. los estigma de planta prohibida ha aumentado el interés económico por parte de las organizaciones criminales, desviándolo también hacia otros componentes del cáñamo, explotados para obtener enormes ganancias. Además de la marihuana, hoy en día en el mercado negro a menudo encontramoshachís, que es la resina del cáñamo, con una alta concentración de thc.
El hachís tiene un efecto psicotrópico más potente que la marihuana, y sobre todo es mucho más frecuente de lo que viene alterado con otras sustancias, como la parafina u otros más peligrosos, como arena y vidrio pulverizado. Se estima que en el hachís que se vende en la calle hay una concentración media del principio activo igual al 3-4%, prácticamente nada.
En cambio, la prohibición de la marihuana ha logrado el devastador resultado de aniquilar la producción de cáñamo industrial y criminalizar el cannabis con fines terapéuticos. Con efectos nocivos sobre el medio ambiente y sobre las posibilidades de cuidado humano.
En los últimos años, estamos viendo un lento redescubrimiento del cáñamo y un ligero aumento en su producción.
Lea también: De la dioxina de Ilva al cáñamo. El rescate del granjero de Taranto
La gente tiende a aprender más, y los beneficios de esta prodigiosa planta empiezan a ser conocidos por un número cada vez mayor de personas.
En Estados Unidos, por ejemplo, coincidiendo con la votación presidencial y la victoria de Donald Trump, 9 estados votaron por la legalización de la marihuana. Uno, Arizona, lo rechazó. En cambio, los otros ocho estados han aprobado la legalización del cannabis con fines terapéuticos.
De estos ocho, cuatro estados (California, Nevada, Maine y Massachussets) también han aprobado el uso de marihuana con fines recreativos.
Son pequeños pasos, signos de un incipiente cambio de rumbo. Pero la travesía sigue siendo larga y tormentosa.
Para obtener más información, le recomendamos que vea el documental de Massimo Mazzucco "La verdadera historia de la marihuana":
Ángela Petrella
