Caminar: los efectos beneficiosos sobre el cerebro y la memoria son extraordinarios, según el estudio

    Caminar: los efectos beneficiosos sobre el cerebro y la memoria son extraordinarios, según el estudio

    Un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad Estatal de Colorado ha encontrado otros beneficios de caminar para nuestro cerebro

    Caminar es bueno para la salud, pero ahora un nuevo estudio de científicos de la Universidad Estatal de Colorado ha descubierto otros beneficios de esta práctica para nuestro cerebro





    Los neurocientíficos han confirmado durante mucho tiempo que el ejercicio aeróbico, como andar, nadar, correr o andar en bicicleta, son saludables para la salud del cerebro. Ahora, una nueva investigación del Laboratorio BRAiN de la Universidad Estatal de Colorado ha proporcionado la primera evidencia de que el materia blanca, que conecta y transporta señales entre neuronas, también puede "funcionar" mejor en respuesta al ejercicio aeróbico, al mismo tiempo que mejora la memoria.

    El estudio, publicado en NeuroImage, encontró que las regiones del cerebro más vulnerables al envejecimiento también son las que más se benefician del ejercicio aeróbico, lo que sugiere que caminar, nadar, correr regularmente también es una estrategia efectiva para reducir el deterioro cognitivo en un mundo donde se espera que la incidencia de demencia se duplique cada 20 años a medida que la población envejece.

    En el estudio, el prof. Aga Burzynskae y su equipo observaron una muestra de 180 adultos mayores saludables pero ciertamente inactivos:

    Decidimos incluir participantes sanos para que pudiéramos entender primero qué era "más normal" en el envejecimiento y luego aplicar este conocimiento en otras poblaciones, como aquellas con demencia, dijo Andrea Méndez Colmenares, estudiante graduada de Burzynska y primera autora del estudio. .

    Luego, los participantes se separaron aleatoriamente en grupos que se reunieron tres veces por semana en el transcurso de seis meses. Un grupo caminó durante unos 40 minutos en cada sesión. Otro tomó una clase de baile que se volvió cada vez más difícil en el transcurso de seis meses. Y el último grupo, que actuó como control, se limitó a ejercicios de equilibrio y estiramiento que tenían como objetivo intencional mantener baja la frecuencia cardíaca.

    Cada participante se sometió a una serie de resonancias magnéticas y pruebas cognitivas y cardiorrespiratorias para evaluar los efectos de la actividad física en el cerebro. Para medir el cambio de materia blanca con el tiempo, el equipo también realizó una resonancia magnética funcional de los cerebros de los participantes.



    De esta forma, el equipo encontró que los participantes en los grupos de caminar y bailar tenían un aumento en su materia blanca después de seis meses de ejercicio aeróbico. En otras palabras, la actividad física había influido positivamente en la sustancia blanca del cerebro, pero especialmente en las regiones más vulnerables al envejecimiento, como el cuerpo calloso y el cíngulo, que confieren importantes capacidades cognitivas, como la memoria y la función ejecutiva. Además, este grupo tuvo otro beneficio: una mejor memoria episódica.

    Las actividades que realmente aumentan la frecuencia cardíaca pueden estar mejor equipadas para combatir algunos efectos secundarios del envejecimiento cerebral, explican los autores.

    Aunque se necesitarán más estudios para investigar estos aspectos, los resultados refuerzan la idea de que la materia blanca es “plástica” y capaz de cambiar también gracias al ejercicio y al estilo de vida.

    Fuentes de referencia: Universidad Estatal de Colorado, Neuroimage


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