Artemisinina: ¿el futuro arma contra el cáncer?

    Artemisinina: ¿el futuro arma contra el cáncer?

    La artemisinina ya ha demostrado su eficacia contra la malaria, pero hoy en día el principal interés de la investigación se centra en el potencial anticancerígeno de este ingrediente activo extraído de la planta Artemisia.

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    laartemisinina es el principio activo contenido en la artemisa, una planta conocida desde hace milenios y utilizada en particular por medicina tradicional china como remedio para la fiebre y problemas gastrointestinales. En las últimas décadas esta planta se ha mostrado particularmente eficaz también contra la malaria tanto es así que se han fabricado fármacos reales que la contienen pero hoy en día el principal interés de la investigación se centra en ella potencial anticancerígeno.

    Algunos estudios han demostrado la eficacia de este extracto. Una de las investigaciones más interesantes es sin duda la realizada por Henry Lai y Narendra Singh en la Universidad de Washington que demostró cómo la artemisinina logra ser eficaz contra el cáncer de mama al producir apoptosis (o muerte) de células cancerosas muy rápidamente.

    "No solo parece ser efectivo, sino que también es muy selectivo - dijo Lai - Es altamente tóxico para las células cancerosas, pero tiene un impacto marginal en las células mamarias normales". Esto significa que esta sustancia tendría la ventaja de poder actuar exclusivamente sobre las "células malas". El mecanismo es el mismo con el que se controla la malaria: el compuesto reacciona con la alta concentración de hierro presente en las células cancerosas quienes lo utilizan para replicar el ADN y así multiplicarse.

    Habiendo averiguado esto, la idea de Lai y Singh fue la de añadir hierro a la administración de artemisinina, de esta forma el principio activo puede atacar selectivamente a las células peligrosas.

    Si te interesa saber más sobre el tema AQUÍ lo puedes encontrar una lista de estudios realizados sobre la artemisinina en los últimos años.

    Ma lo que piensan los expertos? ¿Podrían estas teorías, actualmente solo probadas in vitro, conducir al desarrollo de terapias preventivas o anticancerígenas? En una entrevista con Panorama.com Marco Pierotti, del Instituto Nacional del Cáncer de Milán él dijo: “Estos son estudios interesantes y fundamentados. Aunque a primera vista uno podría pensar en una de esas novedades para dejarse llevar, existen estudios al respecto desde 2001. Digamos que puede dar efectos positivos donde hay una alta concentración de hierro, situación que se da en algunos tipos de cáncer (no todos, sin embargo), para asegurar la rápida reproducción de las células cancerosas, en las que esta hierba es tóxica ".
    Sin embargo, según Pierotti todavía necesitamos varios estudios y por lo tanto varios años poder utilizar realmente este principio activo en la lucha contra el cáncer. De hecho, de los diversos estudios sobre la artemisinina que se recogen en PuBMed, solo unos pocos se refieren a la experimentación contra tumores y parece que ninguno se ha realizado todavía en humanos. Por lo tanto, todavía queda un largo camino por recorrer y mucho por entender.



    EFECTOS SECUNDARIOS

    Finalmente, hay otro aspecto a evaluar, y son los posibles efectos secundarios de esta planta. Si esto es alérgico al polen no es raro encontrar fenómenos alérgicos de varios tipos, pero los posibles efectos no deseados de esta planta también pueden ser vómitos y diarrea con calambres. Por lo tanto, generalmente nunca lo toman quienes padecen gastritis o úlceras. Absolutamente prohibido incluso en el embarazo.



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