El hallazgo sorprendió a los arqueólogos, que no esperaban encontrar al difunto encerrado en un caparazón de barro endurecido
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaUn capullo extraño, un caparazón de barro envuelto uno momias que se remonta al antiguo Egipto. El descubrimiento sorprendió a los arqueólogos, que no esperaban encontrar al difunto encerrado en un caparazón de barro endurecido.
Para los autores es un descubrimiento inigualable que concierne
"Un tratamiento mortuorio no documentado previamente en el registro arqueológico egipcio", escribieron los investigadores en el estudio, publicado en la revista PLOS One.
Como muchas momias del antiguo Egipto, la "momia de barro" y su ataúd con tapa fueron comprados en el siglo XIX a un coleccionista occidental, en este caso Sir Charles Nicholson, un político anglo-australiano que los trajo a Australia. Más tarde, Nicholson los donó a la Universidad de Sydney en 1800 y hoy se conservan en el Museo Chau Chak Wing de la Universidad. Pero parece que quien vendió los artefactos engañó a Nicholson; el ataúd es más joven que el cuerpo enterrado dentro.
Desde entonces se han realizado numerosos estudios sobre esta misteriosa momia. La pregunta que muchos se hacen es: ¿por qué este individuo estaba cubierto de barro en lugar de resina?
Según la investigadora principal del estudio, Karin Sowada, del Departamento de Historia y Arqueología de la Universidad Macquarie en Sydney, Australia, es posible que el "paquete de barro" se haya utilizado para estabilizar la momia después del daño, pero el barro también podría haber sido concebido para emular las prácticas utilizadas por la élite de la sociedad, que a veces fueron momificados con materiales a base de resina desde finales del Nuevo Reino hasta la Dinastía XXI (alrededor de 1294 a. C. a 945 a. C.), dijeron los investigadores.
"El barro es un material más barato", dijo el Dr. Sowada. Pero el extraño revestimiento no es la única peculiaridad de esta momia. Datado alrededor de 1207 a. C., fue dañado después de la muerte e incluso fue enterrado en el ataúd equivocado, en realidad destinado a una mujer desaparecida más recientemente.
©PlosOne/Chau Chak Wing Museum y Macquarie Medical Imaging
"Los comerciantes locales probablemente colocaron un cuerpo momificado no relacionado en el ataúd para vender un 'conjunto' más completo, una práctica bien conocida en el comercio local de antigüedades", escribieron los investigadores en el estudio.
El ataúd está grabado con el nombre de una mujer -Meruah o Meru (t)ah- y data de alrededor del año 1000 a.C., según la iconografía que lo decora, lo que significa que es unos 200 años más joven que la momia que contiene. Aunque el individuo no es Meruah, las pistas anatómicas sugieren que puede ser una mujer que murió entre los 26 y los 35 años.
Después de su muerte, la mujer fue momificada y envuelta en telas. Luego, sus restos, incluida la rodilla izquierda y la parte inferior de la pierna, fueron dañados en "circunstancias desconocidas", posiblemente por ladrones de tumbas, probablemente dentro de una o dos generaciones de su primer entierro.
Quien reparó la momia preparó una masa complicada creando una masa de barro, arena y paja entre las capas de envoltura de lino.
"Aparentemente, el barro se aplicó en láminas mientras aún estaba húmedo y flexible", dijo Sowada. “Se envolvía el cuerpo con vendajes de lino, se aplicaba el caparazón y luego se aplicaban otros vendajes”.
Posteriormente, la momia resultó dañada nuevamente, esta vez en el lado derecho del cuello y la cabeza. Como este daño afecta a todas las capas, incluida la cubierta fangosa, parece que este daño fue más reciente y provocó la inserción de pasadores de metal para estabilizar las áreas dañadas en ese momento.
Aunque esta "momia de barro" tiene muchas peculiaridades, no es la única momia del antiguo Egipto sujeta a reparaciones post mortem. El cuerpo del rey Seti I fue envuelto más de una vez, al igual que los restos del rey Amenhotep III (abuelo del rey Tut).
En cuanto al caparazón de barro de la mujer, "este es un descubrimiento muy nuevo en la momificación egipcia", dijo Sowada. "Este estudio ayuda a construir una imagen más amplia y matizada de cómo los antiguos egipcios trataban y preparaban a sus muertos".
Fuentes de referencia: ScienceAlert, PlosOne
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