Esta práctica podría proporcionar a los científicos una idea de los rituales funerarios de los primeros homínidos.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaEsta práctica podría proporcionar a los científicos una idea de los rituales funerarios de los primeros homínidos.
Los científicos han documentado cientos de casos en los que monos hembras o primates continúan abrazando y cuidando los cadáveres de sus cachorros durante días, semanas o incluso meses después de su muerte. En este nuevo estudio, los investigadores observaron que este comportamiento es más frecuente de lo que se pensaba anteriormente.
La práctica de cargar cachorros muertos no ha tenido una explicación clara hasta ahora: es un comportamiento que consume energía y no ofrece ningún beneficio para los padres. Sin embargo, la naturaleza generalizada de esta práctica (observable en varias especies de simios y primates) ha motivado a los primatólogos del University College London a realizar un estudio más profundo sobre el tema. El equipo analizó datos recopilados entre 1915 y 2020: más de 500 casos que involucran primates de 50 especies diferentes, el 80% de los cuales practican este comportamiento regularmente. Nuestros 'parientes' más cercanos, gorilas, orangutanes y chimpancés, han demostrado una ocurrencia más frecuente de esta práctica que otras especies.
Si bien nunca podemos entender completamente qué hay detrás de este comportamiento, hay patrones recurrentes que resaltan un intento de procesar el estrés emocional: algunas madres gritan alarmadas si les roban el cuerpo de su cachorro, lo que sugiere que tal estrategia no es otra que una forma de aliviar el estrés causado por la separación del bebé.
Los investigadores también observaron que cuanto más pequeño es el cachorro muerto, más tiempo llevará la madre su cadáver, probablemente porque el vínculo entre ellos era particularmente fuerte. La edad de la madre también marca la diferencia: las madres jóvenes son más propensas a no separarse de sus cachorros muertos, mientras que las madres mayores pueden haber acumulado ya suficiente experiencia para entender que su cachorro está muerto y que ya no queda nada que hacer para salvarlo
Nuestro estudio indica que los primates pueden ser capaces de 'comprender' la muerte de manera similar a los humanos: la experiencia les ha enseñado que la muerte es un 'cese de las funciones vitales' que dura mucho tiempo - explica el investigador. alecia carter. - Sin embargo, no sabemos, y tal vez nunca lo sabremos, si los primates entienden el hecho de que la muerte es universal y que todos los animales están obligados a morir.
Las muertes traumáticas, como las que siguen a un accidente, son seguidas con menos frecuencia por un período de "duelo" por parte de las madres, a diferencia de las muertes no traumáticas, como las causadas por una enfermedad: la muerte como resultado de una enfermedad podría no dejarlo claro de inmediato. a la madre que su bebé ya no tiene vida.
Estos hallazgos tienen implicaciones importantes no solo para comprender los mecanismos de procesamiento del duelo en el reino animal, sino también por qué proporcionan ideas útiles para entender nuestros rituales funerariosLos lazos sociales entre humanos son muy similares a los que muestran los chimpancés y otros primates, y las prácticas funerarias de los primeros homínidos pueden haberse inspirado en estos lazos.
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Fuente: Actas de la Royal Society B
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