Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania han inventado un dispositivo pequeño y conveniente para medir el azúcar en la sangre sin necesidad de agujas
No guardes el aguacate así: es peligrosoEn la mayoría de los casos, quienes padecen diabetes se ven obligados a utilizar dispositivos bastante invasivos, equipados con una aguja. Pero un nuevo invento podría convertir el control de la glucosa en sangre en una experiencia mucho menos molesta y más práctica. Los investigadores de la Universidad Penn State.
Sin agujas ni sangre, para medir los niveles de azúcar en sangre, basta con el sudor detectado por un dispositivo adhesivo que se lleva en el brazo.
Una solución práctica y no invasiva que podría revolucionar la vida de millones de personas
Para tener éxito en la empresa, el equipo de investigadores, dirigido por el profesor Huanyu "Larry" Cheng del Departamento de Ingeniería Científica y Mecánica, primero creó un dispositivo con grafeno inducido por láser (LIG), un material que consta de capas de carbono del espesor de un átomo. Debido a su alta conductividad eléctrica y facilidad de fabricación, el grafeno inducido por láser pareció inmediatamente la solución ideal para la invención, pero surgió un problema.
El LIG no es sensible a la glucosa en absoluto, explica el profesor Cheng. - Entonces, necesitábamos depositar un material sensible a la glucosa en el LIG.
Así, los expertos optaron por el níquel, que es muy sensible a la glucosa, y lo combinaron con oro para reducir los riesgos potenciales de una reacción alérgica. La sensibilidad de la aleación de níquel-oro permitió al equipo de Cheng descartar las enzimas, que a menudo se usan para medir la glucosa en sangre en dispositivos más invasivos. Estas enzimas, sin embargo, pueden degradarse rápidamente con el tiempo y los cambios de temperatura.
Un sensor enzimático debe mantenerse a una determinada temperatura y pH, y la enzima no puede almacenarse a largo plazo, independientemente de estos cambios.
Los sensores no enzimáticos, de hecho, requieren una solución alcalina, que puede dañar la piel y dificultar el uso del dispositivo. Para abordar este problema, los investigadores conectaron una cámara de microfluidos a la aleación LIG pequeña y, por lo tanto, que ahorra espacio.
Para llevar a cabo la prueba, los científicos usaron un adhesivo seguro para la piel para unir el dispositivo al brazo de una persona, una hora después de una comida y dos horas después. Se le pidió al sujeto que hiciera alguna actividad física para sudar. Y los resultados fueron alentadores: el dispositivo funcionó muy bien, detectando primero un nivel más alto de glucosa en sangre, que luego descendió en la segunda medición.
Cheng y el equipo dijeron que tienen la intención de mejorar su prototipo para ayudar a los pacientes con diabetes. ¡Este invento pequeño, práctico y de bajo costo realmente podría revolucionar la vida de millones de personas!
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Fuente: Universidad Estatal de Pensilvania/Science Direct
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