La semana pasada, la directora de la Academia Mott Hall Bridges subió al escenario frente a sus 195 estudiantes e hizo un anuncio: una recaudación de fondos para llevar a los estudiantes de Brooklyn a Harvard, un viaje que vale la pena para personas como ellos que nunca son liberadas de un vecindario caracterizado por una alta tasa de criminalidad. Una forma de mostrarles que la alternativa al crimen es la cultura. Y es que gracias a uno de sus alumnos su recaudación superó el millón de dólares en pocos días
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La semana pasada, el director de la escuela Academia de puentes Mott Hall subió al escenario frente a sus 195 estudiantes e hizo un anuncio: una recaudación de fondos para traer a los estudiantes de Brooklyn a Harvard, un viaje útil para quienes como ellos nunca han salido de un barrio caracterizado por un alto índice de criminalidad. Una forma de mostrarles que la alternativa al crimen es la cultura. Y es gracias a uno de sus alumnos que su recaudación superó el millón de dólares en pocos días.
Todo comenzó con un encuentro casual entre Vidal Chastanet, de 13 años, y el joven fotógrafo Brandon Stanton. Este último ha estado documentando la historias de los neoyorquinos que conoce caminando por las calles, preguntándoles qué hacen en la vida. Y las respuestas suelen ser conmovedoras, a veces divertidas ya veces muy profundas. Todavía otros son uno llamada oculta de ayuda. El 20 de enero de este año, Brandon inmortalizó a Vidal caminando en Brownsville, Brooklyn. Es una de las zonas con mayor índice de criminalidad de la ciudad. Vidal asiste a la Academia Mott Hall Bridges y le dijo al fotógrafo que el director López era su ejemplo en la vida.
Asombrado, el fotógrafo le preguntó al niño: "¿Cómo te influenció ella?". Y la respuesta fue: “Cuando nos metemos en problemas, ella no nos suspende. Nos llama a su oficina y nos explica cómo se construyó la empresa a nuestro alrededor. Y nos dice que cada vez que alguien falla en la escuela, se construye una nueva célula”, tratando de transmitir el valor de la educación a los niños.
Impresionado por la historia de Vidal, Brandon fue a visitar la escuela y descubrió que la Sra. López estaba tratando de recaudar dinero para un viaje de estudios a Harvard. Así que decidió ayudarla. Creado una página de crowdfunding en Indiegogo y comenzó a fotografiar a los estudiantes y al personal de Brownville para crear conciencia sobre la historia.
Desde su creación, en menos de una semana, la iniciativa ha retomado más de un millón de dólares (al momento de escribir es 1,18 millones).
explica El director López dijo que la escuela es un vecindario que no necesariamente espera mucho de los niños. ”No llamamos a los niños 'los estudiantes', sino 'los eruditos'. Nuestro color es el morado. Nuestros estudiantes usan púrpura y también nuestro personal. Porque el morado es el color de la realeza. Quiero que mis escolares sepan que a pesar de que viven en una casa de consejo, son parte de un linaje real”, dice. "Pertenecen a un grupo de personas que inventaron la astronomía y las matemáticas".
Y con eso en mente, Stanton y López decidieron comenzar la recaudación de fondos en Indiegogo para llevar a los niños de viaje a Harvard.
Los fondos ya recaudados permitirán a los jóvenes eruditos de Brownville para visitar Harvard cada año durante 10 años. El dinero también se usará para financiar programas de aprendizaje de verano y becas anuales para estudiantes que quieran ir a la universidad después de la escuela.
Y el primer beneficiario de la beca solo podía ser el pequeño Vidal Chastanet.
francesca mancuso
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